STOCKHOLM (AP) — Son départ déjà assuré, l’entraîneur suédois Janne Andersson est déterminé à profiter de sa « dernière nuit avec la bande » avant la fin de son mandat de sept ans à la tête de l’équipe nationale.
La fédération suédoise de football a déclaré qu’Andersson ne continuerait pas à assumer ce rôle si l’équipe ne parvenait pas à se qualifier pour le Championnat d’Europe. Son sort a été scellé lorsque les Suédois ont perdu contre l’Autriche le mois dernier.
La recherche d’un remplaçant a commencé, laissant Andersson avec deux derniers matchs – en Azerbaïdjan et à domicile contre l’Estonie – en guise d’adieu.
« C’est spécial, comme avant le premier », a déclaré mercredi Andersson, qui a été embauché après l’Euro 2016. « Nous avons disputé 92 matches internationaux. Il y a longtemps.
«J’ai dit à (l’assistant) Peter (Wettergren) que cela faisait longtemps à l’école primaire. Disons que nous avons commencé en première année en 2016, maintenant nous sommes en huitième année. C’est un peu triste et mélancolique quand tu pars. Mais ce dernier rassemblement sera aussi amusant.
Il s’agit du premier match de la Suède depuis la suspension du match de qualification pour l’Euro 2024 contre la Belgique le mois dernier suite à la meurtre de deux supporters suédois à Bruxelles juste avant le coup d’envoi.
Alors qu’au moins un des hommes abattus portait un maillot de football suédois à l’époque, l’incident a déclenché un débat sur la question de savoir si les supporters itinérants de l’équipe devraient porter des vêtements aux couleurs nationales.
Pour le voyage à Bakou, la Suède n’a pas annoncé dans quel hôtel l’équipe séjournera.
« Nous faisons bien attention à ne pas nous positionner à l’avance », a déclaré Stefan Dejemyr, responsable de la sécurité de l’équipe nationale, « précisément pour éviter d’éventuels préparatifs de la part de ceux qui nous souhaitent du mal ».