Loin des éclairs du tennis mais toujours présent dans le sport, Rafael Nadal a joué dans un amusant tennis de table dans les dernières heures, où il a été consulté sur son tennis Mount Rushmore. Là, il a constitué son Big 4 avec un protagoniste inattendu en tête de liste.
En dialogue avec les médias Sports complexesl’ancien numéro un mondial a déclaré : « Eh bien, peut-être Rod Laver. Djokovic, Federer et probablement moi, pour être honnête. »
Ce qui est frappant est que, généralement, dans ce type de classement, l’Australien est généralement ignoré et des noms plus proches dans le temps apparaissent comme Pete Sampras, John McEnroe ou Bjorn Borg. Mais la vérité est qu’il a largement assez de parchemins pour être là.
Rod Laver a joué dans la transition entre l’ère amateur et l’ère ouverte. Aux deux époques, il s’est illustré : il a remporté un total de 11 titres du Grand Chelem entre 1960 et 1969 et est devenu n°1 mondial au niveau professionnel. Cependant, sa plus grande réussite a été d’avoir remporté le Grand Chelem à deux reprises. Autrement dit, gagnez les quatre majors dans la même saison.
Outre Nadal, Federer reconnaît également l’importance de l’océanique dans la grande histoire du tennis. A tel point qu’il a baptisé son tournoi, la Laver Cup, en l’honneur de Rod, toujours présent et qui fait partie de l’événement, récompensant les joueurs.