Sur un terrain éloigné du centre d’entraînement des Warriors, Chris Paul soutient son corps contre Stephen Curry qui joue en défense et tente de prendre le double MVP de la NBA en 1 contre 1 après un récent entraînement. Quelques instants plus tard, c’est au tour de Curry d’attaquer et il roule sur Paul.
Ils tirent à tour de rôle coup après coup depuis chaque point du périmètre. Dans les jeux, ils conduisent, se disputent et se retrouvent – en souriant ou en pointant du doigt pour célébrer le jeu tout en établissant rapidement un rythme.
Alors que Curry et Chris travaillent sur leur alchimie, les Warriors pensent que l’ajout de la garde vétéran peut fournir à Golden State l’énergie immédiate qui rappelle l’ascenseur fourni instantanément par Kevin Durant au cours de ses deux saisons dans la Bay Area.
« Il joue évidemment d’une certaine manière, je joue d’une certaine manière et il y a une sorte de défi là-dedans : je dirigerai une certaine partie de l’entraînement, il dirigera une certaine partie de l’entraînement, en quelque sorte aiguisera la boîte à outils qui façon », a déclaré Curry. « C’est vraiment bien en ce moment en ce qui concerne le rythme que nous essayons d’adopter et le travail que nous essayons de faire, la responsabilité de profiter du camp d’entraînement. Nous le faisons ensemble.
Paul est convaincu qu’il s’intègre très bien.
« Croyez-le ou non, ce n’est pas la première fois que je suis échangé dans une autre équipe », a-t-il plaisanté. « Vous changez de travail, n’importe quoi, vous entrez dans un nouvel environnement, vous voulez être avec les gars – la seule façon d’avoir une chance de vous connaître. »
Avec le départ de Jordan Poole, Paul jouera un rôle clé dans la quête des Warriors d’un autre championnat – bien qu’ils soient loin d’être les seuls prétendants au titre dans la division Pacifique.
Durant et les Suns auront quelque chose à dire sur les espoirs de titre des Warriors – tout comme LeBron James et les Lakers, ainsi que les nouveaux Sacramento Kings.
Un aperçu de chaque équipe de la division Pacifique par ordre d’arrivée prévu :
GUERRIERS DE L’ÉTAT D’OR
L’entraîneur Steve Kerr a également apprécié de voir la relation entre Draymond Green et Paul se développer, même si Green a été mis à l’écart en raison d’une blessure à la cheville au début.
« Il y a une très bonne alchimie en termes de connexion, ils ont passé beaucoup de temps ensemble cet été à Los Angeles et en pick-up », a déclaré Kerr. « Les choses sur le terrain devront se dérouler lorsque Draymond reviendra. »
Les Warriors n’ont pas atteint leur grand objectif de revenir en finale de la NBA et de remporter des championnats consécutifs lorsqu’ils ont perdu contre James et les Lakers en demi-finale de la Conférence Ouest.
Andrew Wiggins retrouvera une certaine continuité sera la clé après avoir raté beaucoup de temps pour des blessures, des maladies et des raisons personnelles la saison dernière et n’avoir joué que 37 matchs en saison régulière.
SOLEILS DE PHÉNIX
Les Suns ont subi une transformation spectaculaire sous la direction du nouveau propriétaire Mat Ishbia, remaniant l’effectif dans le but de remporter son premier championnat depuis la création de la franchise en 1968.
Devin Booker, triple All-Star, est le seul joueur qui reste du voyage de l’équipe vers la finale en 2021. Il fera partie du Big 3 de l’équipe qui comprend 13 fois All-Star Durant et trois fois All-Star. Bradley Beal.
Les Suns ont récemment ajouté le centre Jusuf Nurkic, Grayson Allen et d’autres dans un échange, envoyant l’ancien choix n°1 au classement général Deandre Ayton à Portland. Ils ont également un nouvel entraîneur en la personne de Frank Vogel, qui a remporté un championnat NBA avec les Lakers de Los Angeles en 2020.
LES LAKERS DE LOS ANGELES
Après avoir effectué plusieurs changements majeurs à la date limite des échanges et atteint étonnamment la finale de la Conférence Ouest, les Lakers ont cette fois tenté de maintenir une continuité autour de James et Anthony Davis.
En conséquence, ils semblent avoir leur équipe la plus talentueuse depuis leur saison de championnat en 2020. Le directeur général Rob Pelinka a ré-signé Davis, Austin Reaves, D’Angelo Russell, Rui Hachimura et Jarred Vanderbilt tout en ajoutant les vétérans Gabe Vincent, Jaxson Hayes, Prince Taureau, Cam Reddish et Christian Wood. Le mélange est profond, équilibré et polyvalent, mais la santé de James et Davis déterminera si Los Angeles est un prétendant à son 18e titre au cours de la deuxième année de l’entraîneur Darvin Ham.
« Vous saisissez ces opportunités, qu’il s’agisse du camp d’entraînement ou de ces matchs préparatoires, juste pour commencer à développer vos habitudes, à développer des habitudes gagnantes », a déclaré Ham. « Encore une fois, la défense de transition est quelque chose sur lequel nous nous sommes vraiment concentrés – c’est l’un des domaines de notre jeu dans lequel nous devons vraiment exceller. »
ROIS DE SACRAMENTO
Brown a rappelé à son équipe des Kings que les attentes sont plus élevées maintenant – de la part des fans, de la ligue, de partout, maintenant que les Kings ont finalement mis fin à la plus longue sécheresse en séries éliminatoires de l’histoire de la NBA et ont poussé les Warriors, champions 2022, à un septième match décisif dans le premier. rond.
« Nous savons que nous sommes une bonne équipe. Comment devenir une grande équipe ? Avant tout, nous comprenons que l’ennemi du bien est le bien », a déclaré Brown. « Nous ne pouvons pas nous reposer sur nos lauriers. Nous devons être tous impliqués et nous devons continuer à bâtir sur notre récit selon lequel nous avons jeté les bases de l’année dernière, poursuivi cet été avec notre connectivité et notre éthique de travail, et maintenant, à l’avenir, nous devons bâtir sur cela.
TONDEUSES DE LOS ANGELES
Kawhi Leonard et Paul George sont en bonne santé pour entamer la saison des Clippers. Maintenant, si seulement les deux stars peuvent rester ainsi.
Les espoirs des Clippers de remporter le premier championnat NBA de la franchise reposent sur le duo souvent blessé. Leonard n’a disputé que 56 matchs la saison dernière et s’est blessé lors d’une défaite au premier tour des séries éliminatoires, tandis que George a été limité à 52 matchs.
L’entraîneur Tyronn Lue espère qu’une saison complète de Russell Westbrook et un retour en pleine santé de Leonard et George permettront à ce groupe d’atteindre son plein potentiel. Il y a une sensation de moment ou jamais dans cette saison pour que les Clips actuels poursuivent leurs ambitions de titre, en particulier avec l’agence libre imminente des deux superstars et l’ouverture prévue de l’Intuit Dome à Inglewood la saison prochaine.
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Les rédacteurs d’AP Sports David Brandt, Greg Beacham, Beth Harris et l’écrivain indépendant d’AP Michael Wagaman ont contribué à ce rapport.