Après avoir officiellement pris sa retraite en 2023, Michael Hooper reviendra à l’activité professionnelle et franchira une nouvelle étape dans sa carrière : l’Australien a signé un contrat à court terme avec Toyota Verblitz, dans le Ligue 1 japonaise. J’ai vécu tout le rugby pendant Disney+.
L’attaquant jouera jusqu’à la fin de la saison dans l’équipe dirigée par Steve Hansen et Ian Foster et également jouée par Aaron Smith. Le dernier match de Hooper dans le XV remonte à novembre 2023, lors du duel avec les Barbarians contre le Pays de Galles.
« C’est un grand club, avec des gens très bons et compétitifs. Il n’y avait pas beaucoup d’endroits où j’aurais aimé jouer, et celui-ci en faisait partie, car j’avais de bons souvenirs de mon séjour là-bas il y a quelques années. J’étais très vraiment chanceux, et je suis reconnaissant à Steve Hansen de m’avoir donné une chance », a déclaré l’Australien lors d’un dialogue avec Wide World of Sports.