Les dirigeants du Rugby 360, la nouvelle ligue professionnelle promue par Mike Tindall qui promettait de révolutionner le sport à partir de 2026, ont subi un retard inattendu, comme l’ont annoncé les organisateurs dans un communiqué : « « Le conseil d’administration de R360 et ses investisseurs (…) ont déterminé qu’un lancement complet en 2028 offrirait des conditions de marché plus favorables, une plus grande sécurité commerciale et un environnement beaucoup plus favorable aux joueurs et aux fans. »
Initialement annoncée pour fin 2026, cette « Super League » a été décalée de deux saisons. Son lancement est ainsi reporté après la prochaine Coupe du monde 2027 en Australie. « La décision de reporter notre lancement à 2028 est stratégique, compte tenu du calendrier. Un lancement prématuré ne nous permettrait pas de répondre aux normes que nous avons fixées pour le R360 ni d’obtenir l’impact commercial à long terme que ce sport mérite.« , a souligné Mike Tindall, ancien champion du monde 2003 et membre du conseil d’administration.
Pour rappel, le R360 est un projet de nouvelle compétition de rugby, basé sur un système similaire à la Formule 1. Huit matchs étaient prévus dans les plus grands stades du monde. Destiné à rassembler les meilleurs joueurs du monde, le projet a subi un revers après que plusieurs fédérations ont annoncé qu’elles interdiraient la participation des joueurs de leurs équipes nationales.
« Suite à la menace d’être interdits de représenter leur pays ou d’être bannis de la LNR, seule une poignée de joueurs dans le monde se sont retirés du projet. Au cours de la même période, R360 a ajouté une douzaine de joueurs internationaux à son roster.« . Même si l’organisation dément que l’enthousiasme soit retombé suite à ces annonces, le projet ne sera pas lancé avant 2028.