DALLAS (AP) – Giannis Antetokounmpo a levé les yeux avec un léger étonnement lorsqu’on lui a dit que Doc Rivers venait de décrocher l’entraîneur du All-Star Game.
Il semble que la réaction ait plus à voir avec le fait que Rivers ait été l’entraîneur de la star de Milwaukee pendant exactement trois matchs qu’avec l’échange de 25 points qui a assuré la candidature de Rivers et du personnel des Bucks.
Antetokounmpo a marqué 48 points et les Bucks ont surmonté le gros déficit de la première mi-temps pour remporter leur première victoire sous Rivers, battant les Dallas Mavericks 129-117 samedi soir.
« Il va entraîner le match ? » » a déclaré Antetokounmpo aux yeux écarquillés après avoir réalisé 20 sur 28 sur le terrain avec 10 des 34 passes décisives de Milwaukee.
Rivers, qui a perdu ses deux premiers matchs après le licenciement à la mi-saison de l’entraîneur de première année Adrian Griffin, était légèrement moins amusé à l’idée de diriger le All-Stars de la Conférence Est le 18 février.
Boston a le meilleur bilan de l’Est deux semaines avant le match, mais Joe Mazzulla n’est pas éligible après avoir entraîné le match l’année dernière. Ainsi, les Bucks et leur deuxième meilleur bilan obtiennent le feu vert.
«C’est ridiculement mauvais. C’est vraiment le cas », a déclaré Rivers. « Eh bien, Adrian va gagner de l’argent, c’est sûr. Et une bague. C’est une de ces choses bizarres. Je pense qu’il devrait y avoir une règle selon laquelle quelqu’un d’autre que moi le fait. Peut-être que j’enverrai mon personnel et que je partirai en vacances.
Damian Lillard a marqué 30 points sur 10 tirs sur 11, réalisant les cinq tirs à 3 points, lors de la deuxième plus grande victoire de retour cette saison pour Milwaukee, qui était derrière Portland par 26 lors d’une victoire en novembre.
Luka Doncic a récolté 40 points et 11 passes décisives pour les Mavericks, qui ont connu leur plus grosse avance lors d’une défaite cette saison.
Alors que Kyrie Irving était absent pour un sixième match consécutif en raison d’une entorse au pouce, Doncic s’est brièvement rendu aux vestiaires au premier quart après s’être emmêlé la cheville droite avec Antetokounmpo dans une bataille pour un ballon lâche.
Le quintuple All-Star est revenu pour aider à terminer un premier quart-temps 44-20 pour Dallas, qui menait 49-24 au début du deuxième quand Antetokounmpo a frappé un 3.
Les Bucks étaient toujours menés 20 lorsque Lillard a marqué pour déclencher une séquence de 15-0 dans la finale 1:59 de la première mi-temps.
La vague comprenait une possession de cinq points lorsque Doncic a été appelé pour une faute de transition et une faute technique. Lillard a effectué les deux lancers francs et AJ Green a réussi un 3 avant que Lillard ne batte le buzzer de la mi-temps avec un autre 3 pour un déficit de 65-60.
« En regardant ce que Milwaukee a fait, ils ont simplement continué à jouer et ont réussi notre meilleur tir en première mi-temps, puis ont terminé la mi-temps sur un positif avec Dame faisant ce 3 au buzzer », a déclaré l’entraîneur de Dallas, Jason Kidd. « Nous n’avons pas pris soin du ballon. »
Les Bucks ont utilisé une séquence prolongée de 38-10 au troisième quart pour prendre une avance de huit points avant que Dallas ne reprenne l’avantage à la fin du troisième.
Antetokounmpo a remis Milwaukee devant pour de bon en parcourant le terrain en 3,7 secondes pour un lay-up et une avance de 93-92, laissant 1,2 seconde à perdre en troisième.
Les Bucks, qui étaient privés du centre titulaire Brook Lopez pour des raisons personnelles, avaient repris l’avance à huit au milieu du quatrième quart-temps.
Bobby Portis a récolté 12 points et 10 rebonds pour Milwaukee. Maxi Kleber en a marqué 21 et Josh Green en a ajouté 20 pour Dallas.
SUIVANT
Bucks : À Utah dimanche soir.
Mavericks : À Philadelphie lundi soir.