LONDRES — Rebecca Welch deviendra la première femme arbitre de Premier League lorsqu’elle dirigera le match entre Fulham et Burnley le 23 décembre, a annoncé jeudi la compétition.
Welch a déjà travaillé en tant que quatrième arbitre de la Premier League, pour le match entre Fulham et Manchester United le 4 novembre, et elle a été la première femme à arbitrer des matchs du Championnat de deuxième division et de la FA Cup.
Welch est arbitre depuis 2010, équilibrant d’abord son rôle avec son travail au sein du National Health Service avant de devenir arbitre de match à plein temps.
D’autres pays utilisent des femmes arbitres depuis des années. En Allemagne, Bibiana Steinhaus a été la première femme à arbitrer un match de Bundesliga, en 2017. Steinhaus est mariée à Howard Webb, qui est l’actuel chef de l’arbitrage de la plus haute instance arbitrale d’Angleterre.
L’arbitre française Stéphanie Frappart est devenue la première femme à diriger un match de Coupe du monde masculin lorsqu’elle a affronté l’Allemagne contre le Costa Rica en novembre de l’année dernière, après avoir disputé des matchs de Ligue des champions et de championnat de France depuis 2019.
La Premier League a également déclaré que Sam Allison deviendrait le premier officiel noir à diriger un match depuis 15 ans lorsqu’il arbitrerait Sheffield United contre Luton le 26 décembre. Uriah Rennie a officié en Premier League pendant 11 ans jusqu’en 2008.