NAPLES, Floride (AP) — L’argent provenant du soutien des entreprises continue d’être investi dans le LPGA Tour, qui a annoncé jeudi un calendrier 2024 avec plus de 116 millions de dollars de prix en argent et un record de 10 tournois réguliers offrant au moins 3 millions de dollars.
La commissaire de la LPGA, Mollie Marcoux Samaan, a publié le calendrier du CME Group Tour Championship, la finale de la saison qui avait précédemment annoncé qu’elle porterait sa bourse à 11 millions de dollars l’année prochaine et que 4 millions de dollars seraient versés au vainqueur.
Jeudi également, ESPN a annoncé avoir signé un accord de deux ans avec la LPGA dans le cadre duquel il fournira une couverture de groupe en vedette sur ESPN+ lors de huit tournois.
L’accord avec ESPN est important car la couverture de la LPGA, en dehors des tournois majeurs et des événements sélectionnés, est limitée à Golf Channel. Ces huit événements auront une couverture de 18 trous avec deux groupes vedettes le matin et deux l’après-midi.
« La LPGA représente la crème de la crème et nous sommes ravis de pouvoir offrir plus d’opportunités aux fans de voir ces incroyables athlètes performer sur la plus grande scène », a déclaré Marcoux Samaan.
L’accord comprend le championnat CME Group Tour de cette semaine.
Les prix du LPGA Tour n’ont cessé d’augmenter, avec des augmentations récentes provenant des majors, en particulier de l’US Women’s Open (11 millions de dollars cette année) et du KPMG Women’s PGA Championship (10 millions de dollars).
De plus en plus de sponsors augmentent progressivement les bourses. Cette année, seuls quatre tournois réguliers – sans compter les cinq tournois majeurs ou le CME Group Tour Championship – disposaient de prix de 3 millions de dollars ou plus. Il y en a maintenant 10.
Le programme comprend un nouveau tournoi dans la région de Boston et quelques pièces mobiles. Les tournois « Drive On » se déplacent de l’Arizona à la Floride l’année prochaine, mais l’Arizona organisera un autre tournoi en mars sur un parcours à déterminer.
Il y a également une fluidité dans les horaires pour éviter certains déplacements à travers le pays. Cette année, la LPGA s’est déroulée de San Francisco au New Jersey, en passant par Las Vegas et son retour au New Jersey en l’espace de cinq semaines.
Le Match Play de la LPGA à Las Vegas se déroule désormais la première semaine d’avril, juste avant que la LPGA ne prenne une pause de deux semaines avant son premier tournoi majeur (Chevron Championship) à Houston.
Cette année, le Lotte Championship à Hawaï s’est joué une semaine avant le Chevron à Houston. L’année prochaine, l’événement d’Hawaï se déroulera en novembre pour la première fois et fera suite aux quatre événements asiatiques. Il est donc sur le chemin du retour vers les deux derniers événements en Floride.
L’AIG Women’s British Open revient à St. Andrews la dernière semaine complète d’août en raison des Jeux olympiques en France, qui auront lieu deux semaines plus tôt. La PGA féminine se déroule à Sahalee, à l’extérieur de Seattle, tandis que l’US Women’s Open se déroule au Lancaster Country Club en Pennsylvanie.
La LPGA compte à nouveau deux tournois à Los Angeles avec une seule ride. Se Ri Pak, membre du Temple de la renommée et pionnière du golf féminin en Corée du Sud, portera son nom dans le cadre du titre à Palos Verdes – le Se Ri Pak LA Open. Elle rejoint Michelle Wie West (Mizuhos Americas Open) et Annika Sorenstam (The Annika) en tant que joueuses devenant hôtes du tournoi.
La Solheim Cup se déroule au Robert Trent Jones Golf Club en Virginie. C’est la deuxième fois que la Solheim Cup est organisée des années consécutives, car elle remonte aux années paires en raison du fait que la Ryder Cup remonte aux années impaires.