MILAN (AP) – La Lazio cherchera à s’appuyer sur l’esprit de sa campagne en Ligue des champions pour changer les choses en Serie A.
La Lazio accueille l’Atalanta dimanche après avoir remporté seulement deux de ses sept premiers matches de championnat, et en a perdu quatre. Le finaliste de la saison dernière occupe le 16e rang du championnat, quatre points au-dessus de la zone de relégation.
Mais en Ligue des Champions, c’est une autre histoire.
L’égalisation à la 96e minute du gardien Ivan Provedel a permis à la Lazio de marquer son retour dans l’élite européenne avec un nul 1-1 contre l’Atletico Madrid le mois dernier. Et un autre but dans les arrêts de jeu mercredi lui a permis de faire mieux et d’arracher une victoire 2-1 au Celtique.
« J’espère que le match de ce soir nous donnera un regain de courage qui lancera une période plus positive », a déclaré l’entraîneur de la Lazio Maurizio Sarri après le match du Celtic. « J’espère que ce résultat pourra nous donner une réaction positive, une certaine confiance et une certaine conviction. »
Ce n’est pas la première fois que la Lazio doit faire face aux difficultés liées à la combinaison du football européen et de ses responsabilités nationales.
Cependant, même s’il a impressionné en Serie A la saison dernière, il est apparu lent et désintéressé d’abord en Ligue Europa, puis en Ligue Europa Conférence.
L’inverse semble se produire actuellement.
« C’est un risque qui peut arriver, nous en avons parlé entre nous », a déclaré Sarri. « Certains des joueurs qui étaient ici la saison dernière sont sous-performants par rapport à l’année dernière.
« C’est peut-être vrai, cette compétition (la Ligue des champions) est si merveilleuse et si enrichissante qu’elle pourrait susciter un sentiment de complaisance. »
La Lazio a enchaîné son résultat contre l’Atletico avec un autre match nul 1-1, contre Monza en championnat.
Il fera face à un test plus sévère face à l’Atalanta, qui réalise un bon début de saison.
L’Atalanta a remporté trois de ses quatre derniers matches toutes compétitions confondues – l’autre contre la Juventus – et n’a encaissé aucun but lors de cette série.
Mais la Lazio – qui est revenue par derrière pour remporter un match pour la première fois cette saison mercredi – espère que sa nouvelle attitude de ne jamais dire lui donnera le coup de pouce dont elle a besoin.
« Nous savons que nous ne sommes pas partis du bon pied en championnat et que nous devons revenir à notre vrai niveau », a déclaré le défenseur de la Lazio Alessio Romagnoli. « Nous rentrons à Rome en sachant que nous avons obtenu un excellent résultat et que nous avons beaucoup de qualité. Il ne nous reste plus qu’à le montrer en championnat.