Le nom d’Oleksandra Oliynykova devient de plus en plus fort sur le circuit WTA. Une joueuse avec une nouvelle choquante après un double championnat en Amérique du Sud qui lui a valu son entrée dans le Top 100 mais avec un historique d’amélioration encore plus impressionnant. L’Ukrainienne, qui participera à la WTA 125 à Buenos Aires, a dû fuir son pays et son destin a été marqué par une pièce de monnaie. Le destin, parfois, est simplement écrit.
Sashka, comme on l’appelle aussi, respirait le tennis dès ses premières années de vie. À moins de 10 ans, elle jouait déjà dans des tournois nationaux et était l’une des joueuses ayant la plus grande projection dans son pays. Mais du jour au lendemain, tout a changé. « Un soir, papa est rentré tard, vers minuit, et a demandé à tout le monde d’éteindre leur téléphone portable et de ranger ce dont ils avaient besoin. J’ai dû laisser mes animaux de compagnie (…) Papa a dit que nous devions être prêts dans 30 minutes. Ensuite, nous sommes restés assis dans la voiture et avons roulé toute la nuit. Ma mère a pleuré pendant tout le trajet ; j’étais très déçue parce que j’avais l’impression que j’allais rater le Masters de tennis des moins de 10 ans d’Ukraine. »
C’est ainsi que commence l’histoire d’Oliynykova, interviewée par UbiTennis en 2017, alors qu’elle n’avait que 16 ans. Bien qu’elle soit née à Kiev, elle vivait à Odessa entre 8 et 10 ans. Après cette expérience traumatisante qu’ils ont dû fuir, leur famille a dû décider où aller. Et la décision a été prise grâce… à une pièce de monnaie. Pile ou face.
« Je me souviens très bien de ce moment. La Moldavie était très proche de l’Ukraine et c’était dangereux pour nous d’y rester. Le problème était que, à l’exception de mon père, nous n’avions pas de visa Schengen (NdR : un visa spécial pour les citoyens n’appartenant pas à l’Union européenne), donc il y avait très peu de pays dans lesquels nous pouvions aller ensemble, et seulement deux d’entre eux avaient une tradition de tennis : la Croatie et la Serbie. Papa a tiré à pile ou face et la Croatie a gagné ! Nous avons donc déménagé », a rappelé l’Ukrainien aux médias italiens.
Dès 2014, il débute sa carrière en tant que junior dans le circuit ITF, où il peut remporter son premier et unique titre à l’âge de 16 ans. À Split (Croatie), il remporte la Coupe Epetion après avoir remporté le qualité et enchaîner sept victoires consécutives. Il n’a jamais joué un Grand Chelem Junior. Et à partir de là, le saut direct vers le professionnalisme.
Avec Roger Federer et Angelique Kerber comme modèles, Sashka s’est lancée dans le rêve du professionnalisme. Et garçon, il a livré. En 2018, il a remporté son premier titre en Grèce, en 2019 il a terminé l’année dans le Top 700 et en 2020, malgré la pandémie de COVID-19, il est resté dans ce lot. Le saut du niveau ITF au WTA 125 s’est fait fin 2024, lorsque, après avoir grimpé de près de 300 places en quatre ans, elle a remporté le qualité du tournoi de Colina (Chili) et s’est inscrit pour la première fois dans un tableau principal de ce niveau.
En 2025, la hausse était encore plus importante. Il a remporté quatre titres ITF, participé à deux qualifications du Grand Chelem (Wimbledon et US Open), est entré dans le Top 200 et a obtenu le droit de participer à des tournois de niveau supérieur. Et là, elle n’a pas semblé déplacée : trois titres WTA 125 (Tolento, Tucumán et Colina) l’ont placée dans une place impensable il y a quelques années. Le Top 100 l’attendait.
À 24 ans, Oliynykova s’est hissée parmi les meilleures joueuses du monde grâce au sacrifice et à la persévérance. Et c’est pourquoi elle sera également l’une des grandes candidates pour remporter le WTA 125 à Buenos Aires, où elle sera l’une des quatre meilleures têtes de série grâce à son nouveau classement : n°95. Sans la star locale Solana Sierra, l’Ukrainienne se battra pour le titre avec Mayar Sherif, Léolia Jeanjean, Panna Udvardy et María Lourdes Carlé.
Un hypothétique titre dans la capitale argentine la laisserait dans le Top 75. Mais Sashka a déjà gagné. Elle est passée de la colère d’avoir raté un Masters jeunesse en Ukraine parce qu’elle avait dû se réfugier à plus de 1 500 kilomètres de là, à l’une des joueuses à la croissance la plus rapide de toute l’année 2025. Une promotion qui, de par son histoire, a le double du mérite.