MELBOURNE, Australie (AP) — La course d’Alexander Zverev à une deuxième demi-finale de l’Open d’Australie a attiré l’attention sur ses affaires sur d’autres courts.
Alors que débutait le premier tournoi majeur de la saison, la nouvelle est apparue selon laquelle un tribunal allemand avait fixé une date de procès en mai pour une allégation d’agression datant de 2020 après que Zverev a contesté une ordonnance de sanction prononcée par un juge – une étape avant un procès.
Depuis, Zverev a accumulé cinq victoires et est à deux titres d’un titre en Australie. Il a battu Carlos Alcaraz, numéro 2, pour organiser une demi-finale contre le champion de l’US Open 2021, Daniil Medvedev.
Une victoire vendredi donnerait au médaillé d’or olympique une place dans la finale du championnat de dimanche contre Novak Djokovic, 10 fois vainqueur de l’Open d’Australie, ou Jannik Sinner, numéro 4.
Et plus d’attention.
Zverev a nié à plusieurs reprises les accusations d’agression. Mais tout au long de ce tournoi, il n’a pas répondu directement aux questions sur ses affaires juridiques.
Après que son match du deuxième tour se soit terminé par un bris d’égalité au cinquième set, on a demandé à Zverev s’il avait l’intention de comparaître en personne devant le tribunal allemand.
« Ouah. C’est une question. Je viens de jouer quatre heures et 40 minutes », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas la première question que je veux vraiment entendre, pour être honnête. Je n’en ai aucune idée. C’est en mai.
L’ATP, qui gère le circuit masculin, est restée silencieuse sur la question. Les autres joueurs du circuit ont refusé de commenter.
En juillet dernier, Zverev a rejeté ces allégations après que le parquet de Berlin a demandé une ordonnance de sanction. Une chaîne de télévision allemande a rapporté que l’incident impliquait l’ancien partenaire de Zverev.
Cette décision est intervenue cinq mois après que l’ATP a déclaré qu’il n’y avait pas de « preuves insuffisantes » pour étayer les allégations de violence domestique contre Zverev formulées par une autre ancienne petite amie.
L’ATP a commencé enquêter à partir d’octobre 2021 après que l’ancienne petite amie de Zverev, Olya Sharypova, ait accusé le finaliste de l’US Open 2020 d’abus.
Zverev, 26 ans, fait partie du top 10 depuis 2017 et a remporté 21 titres sur le circuit, mais aucun du Grand Chelem.
Il bénéficie d’un statut supplémentaire cette année après avoir été élu au conseil consultatif des joueurs de l’ATP.
Après sa victoire au premier tour ici, on a demandé à Zverev s’il était approprié qu’il occupe une position de leader pendant que les affaires juridiques étaient en cours.
« Pourquoi ne le serait-il pas ? » il a répondu. À la suggestion selon laquelle il y avait des points d’interrogation sur son jugement, il a répondu : « Il n’y en a pas. »
Il a déclaré qu’il pensait avoir la confiance des autres joueurs, qui l’ont nommé pour le panel, et a ajouté : « Je n’ai aucune raison de ne pas le croire. »
Lorsqu’on lui a posé la question de savoir s’il devait être autorisé à jouer dans le tournoi, Zverev s’est retourné contre les médias.
« Comme qui? » Il a demandé. « C’est ce que disent les journalistes, certains qui sont en fait plus intéressés par cette histoire et par les clics que par la vérité. »
Zverev a progressé au début de sa carrière en tant que joueur au potentiel énorme, mais dans une génération dominée par les trois grands que sont Djokovic, Rafael Nadal et Roger Federer, il n’a pas réussi à percer au plus haut niveau.
Son meilleur parcours dans un tournoi majeur a eu lieu à l’US Open 2020, où il a perdu une avance de deux sets en finale et a perdu contre Dominic Thiem.
Lors de la demi-finale de Roland-Garros 2022 contre Nadal, il est lourdement tombé sur terre battue après s’être déchiré les ligaments du pied droit. Il a eu besoin d’une opération à la cheville et d’une longue convalescence, manquant deux tournois majeurs. Il a ensuite connu un autre revers dans sa convalescence qui a encore retardé sa progression et a abouti à une élimination au deuxième tour en Australie l’année dernière.
Il a déclaré que ces revers l’avaient motivé cette année à Melbourne.
« Surtout après la blessure, je pense que cela m’a freiné d’une certaine manière. J’étais en quelque sorte au meilleur de mon jeu avant que la blessure ne survienne… à mon meilleur niveau », a-t-il déclaré mercredi après avoir battu Alcaraz. « Je suis évidemment extrêmement heureux d’être de retour là où je suis, de gagner ce genre de matches et de me donner à nouveau une chance.
« Parce que l’année dernière… je n’étais pas un prétendant au Grand Chelem. Si je le suis maintenant, j’en suis très heureux.