La deuxième chance inattendue de l’Indonésie d’accueillir un tournoi mondial de football se présente vendredi avec le coup d’envoi de la Coupe du monde des moins de 17 ans à Surabaya.
La nation de près de 280 millions d’habitants, passionnée de football, est déterminée à offrir son meilleur spectacle, sur et en dehors du terrain, quelques mois seulement après sa création. privé des droits d’organisation de la Coupe du monde des moins de 20 ans au milieu de troubles politiques liés à la participation d’Israël.
L’instance dirigeante internationale du football a pris des mesures drastiques en mars, huit semaines seulement avant le début prévu du tournoi des moins de 20 ans, et les dirigeants sportifs indonésiens craignaient des sanctions à long terme.
Cet événement a été déplacé en Argentine dans un bref délai, l’Uruguay battant l’Italie en finale en juin et Israël se classant troisième.
Le même mois, la FIFA a accordé à l’Indonésie les droits d’accueil du tournoi U-17 après des doutes sur la préparation du Pérou.
« Ce qui est important, c’est que nous nous préparions à être un bon hôte », a déclaré aux médias locaux le président de la fédération indonésienne de football, Erick Thohir, également ministre du cabinet du président Joko Widodo. « Nous sommes tous optimistes que cela se passera bien. »
« Sur la base de la déclaration de la FIFA, ils voient que nos normes sont plus élevées que celles des pays qui accueillent habituellement la Coupe du monde des moins de 17 ans », a ajouté Thohir. « C’est ce que dit la FIFA, pas moi. »
L’Indonésie a été impliquée dans une tentative de courte durée d’accueillir la Coupe du monde 2034. Mais une semaine après avoir révélé discute avec l’Australie de la candidature pour co-héberger en 2034, Thohir a déclaré que sa fédération soutenait la candidature saoudienne, tout en garantissant que l’Arabie saoudite accueillerait en 2034.
Même si l’Indonésie n’a jamais accueilli de tournoi majeur de football mondial, Thohir est convaincu que le bilan du pays dans d’autres événements garantit qu’il est prêt pour la compétition à 24 équipes des moins de 17 ans. Il se déroulera dans quatre sites nouvellement construits ou modernisés sur l’île de Java : Jakarta, Bandung, Solo et Surabaya.
« Nous avons réussi à démontrer notre capacité à organiser correctement des événements tels que les Jeux asiatiques, le sommet de l’ASEAN et le sommet du G20 à Bali », a-t-il déclaré.
L’Indonésie, aux prises avec des problèmes de violence de longue date lors des matchs de football nationaux, cherche également à montrer un an plus tard qu’il peut héberger en toute sécurité après le Catastrophe du stade Kanjuruhanlorsque 135 supporters sont morts dans l’est de Java dans une bousculade vers les sorties après que la police a tiré des gaz lacrymogènes en octobre de l’année dernière.
Lors de la Coupe du monde des moins de 17 ans, les supporters ne seront pas autorisés sur les terrains, selon Ahmad Riyadh, du comité juridique de la fédération de football.
« Il faut souligner que toute forme d’invasion du terrain est interdite », a-t-il déclaré. « Actuellement, nous subissons une transformation suite à la tragédie de Kanjuruhan et la discipline en matière de sécurité et de sûreté est de la plus haute importance. »
L’événement est aussi un moment marquant sur le terrain. L’Indonésie n’a participé à aucune Coupe du monde depuis sa participation au tournoi de 1938 en tant qu’Indes néerlandaises. L’équipe débute contre l’Équateur vendredi à Surabaya avant d’affronter le Panama et le Maroc.
« Ce sont toutes des équipes fortes mais nous nous préparons du mieux que nous pouvons », a déclaré l’entraîneur Bima Sakti. « Nous espérons que les joueurs pourront donner le meilleur d’eux-mêmes et demandons le soutien des fans passionnés de football et de ceux qui regardent à la télévision. »
Thohir espère également une meilleure performance que la défaite solitaire 6-0 contre la Hongrie il y a 85 ans en France. Avec les deux premiers de chacun des six groupes de quatre et les quatre finalistes les plus performants accédant à l’étape suivante, il y a une chance.
« Au vu des préparatifs, nous sommes confiants », a-t-il déclaré. « Nous avons pour objectif de nous qualifier pour les huitièmes de finale… nous devons être optimistes. J’espère que les supporters seront le 12ème homme.