Le 19 pieds et 4 000 livres statue de Kobe Bryant au centre-ville de Los Angeles n’est que le dernier exemple en date d’une équipe sportive honorant un joueur avec ce genre de présence plus grande que nature.
La Crypto.com Arena possède à elle seule des statues de six autres anciens employés des Lakers, dont cinq joueurs. Bryant rejoint désormais cette liste impressionnante.
Certains athlètes, comme Roberto Clemente et Jackie Robinson, possèdent plus d’une statue en leur honneur.
Voici un aperçu de quelques-unes des statues remarquables honorant les athlètes.
KAREEM ABDUL-JABBAR/MAGIC JOHNSON
Depuis 2012, une statue de 16 pieds et 1 500 livres à l’extérieur de la Crypto.com Arena montre Abdul-Jabbar tentant son crochet céleste en tant que membre des Lakers de Los Angeles. L’ancien coéquipier des Lakers d’Abdul-Jabbar, Magic Johnson, a fait dévoiler sa propre statue à l’extérieur de cette arène en 2004. Il y a également une statue de Johnson sur le campus de l’État du Michigan, alors qu’il menait les Spartans au titre NCAA en 1979. La façade de l’arène abrite également des statues des légendes des Lakers Elgin Baylor, Shaquille O’Neal, Jerry West, le diffuseur Chick Hearn et maintenant Bryant.
LARRY OISEAU
Le campus de l’Indiana State possède une statue de 15 pieds et 1 900 livres de Bird, qui a mené les Sycamores à la finale de la NCAA en 1979 avant de devenir trois fois MVP de la NBA avec les Boston Celtics. Les Bird’s Sycamores ont perdu contre les Michigan State Spartans de Johnson lors du match de championnat national de 1979 avant de devenir des rivaux mémorables dans la NBA.
JIM BRUN
Les Browns de Cleveland ont honoré Brown avec un statue devant leur stade en 2016, plus d’un demi-siècle après sa retraite. Brown, qui avait 80 ans à l’époque, a déclaré que c’était « l’un des plus grands moments de ma vie ». La statue de 11 ½ pieds pèse plus de 2 000 livres. Brown est également inclus dans une statue dévoilée l’année dernière pour commémorer Sommet d’Aliun rassemblement en 1967 à Cleveland de certains des meilleurs athlètes noirs du pays, dont Muhammad Ali, Bill Russell, Brown et Abdul-Jabbar.
ROBERTO CLÉMENTÉ
Il y a plusieurs statues à divers endroits de Clemente, le voltigeur du Temple de la renommée décédé dans un accident d’avion en 1972 alors qu’il tentait de livrer des fournitures aux victimes du tremblement de terre au Nicaragua. Clemente et ses collègues stars des Pirates de Pittsburgh, Honus Wagner, Willie Stargell et Bill Mazeroski, ont des statues à l’extérieur du parc PNC. La statue se trouvait à l’origine à l’extérieur du stade des Trois-Rivières avant de déménager sur le terrain actuel des Pirates. D’autres statues honorant Clemente se trouvent dans le Bronx à New York ; Newark, New Jersey ; et Porto Rico.
MICHAEL JORDAN
Cette statue en bronze a été commandée par le propriétaire des Bulls, Jerry Reinsdorf, et a été dévoilée devant le United Center en novembre 1994, lors de la brève retraite de Jordan de la NBA après avoir remporté trois des six titres qu’il allait finalement remporter pour les Chicago Bulls. La statue mesure 12 pieds de haut avec une base en granit de 5 pieds et pèse 2 000 livres. La base comprend le message : « Le meilleur qui ait jamais existé. Le meilleur qui soit. » Le United Center possède également des statues des anciennes stars des Blackhawks de Chicago, Bobby Hull et Stan Mikita.
KARL MALONE/JOHN STOCKTON
Ces célèbres coéquipiers de l’Utah Jazz ont tous deux fait ériger des statues juste au sud du Delta Center peu de temps après leur retraite. Stockton, le leader de carrière de la NBA en matière de passes décisives et d’interceptions, a obtenu sa statue en 2005. Celle de Malone a augmenté un an plus tard. Malone a joué au ballon universitaire à Louisiana Tech, qui a dévoilé sa propre statue de lui en 2023.
JOE MONTANA/DWIGHT CLARK
L’un des jeux de NFL les plus mémorables des années 1980 est survenu lorsque Montana a lancé une passe de touché de 6 verges à un Clark bondissant pour donner aux 49ers de San Francisco une victoire 27-21 sur les Cowboys de Dallas lors du match de championnat NFC 1981 à Candlestick Park. Le stade actuel des 49ers – le Levi’s Stadium – comporte deux statues distinctes commémorant la pièce. L’un d’eux a Clark qui fait la capture. Dans l’autre, Montana lève les bras pour célébrer. Les statues ont été en place depuis 2018.
JACKIE ROBINSON
Une statue honorant Robinson au McAdams Park à Wichita, Kansas, a récemment été vandalisérésultant en des dons dépassant 145 000 $ à l’occasion de ce qui aurait été son 105e anniversaire. Mais l’homme qui a brisé la barrière de couleur de la Major League Baseball a d’autres statues qui lui rendent hommage à travers le pays. Une statue de 77 pouces de haut représentant Robinson glissant chez lui est apparue à l’extérieur du Dodger Stadium depuis 2017. Il y a également un monument en l’honneur de Robinson et de l’ancien coéquipier des Brooklyn Dodgers, Pee Wee Reese, à Brooklyn.
CRISTIANO RONALDO
La superstar du football a fait inaugurer une statue de bronze en son honneur à Madère, au Portugal, en 2014. La statue a été vandalisée en 2016 par quelqu’un qui y a inscrit le nom et le numéro d’uniforme d’une autre star du football – Lionel Messi. Il existe également un aéroport portant le nom de Ronaldo au Portugal, qui présente un buste en bronze de lui. ce buste a fait l’objet de nombreux examens sur les réseaux sociaux en raison de son manque de ressemblance avec lui.
SOMMET PAT
L’Université du Tennessee a construit un « Pat Summitt Plaza » en face de son arène de basket-ball en 2013 pour honorer l’entraîneur de basket-ball féminin qui a mené les Lady Volunteers à 1 098 victoires et huit titres nationaux. La place comprend une statue qui représente Summitt souriant avec les bras croisés, plutôt que de montrer son regard caractéristique. La statue a été érigée un an et demi après que Summitt a démissionné de son poste d’entraîneur alors qu’elle luttait contre la maladie d’Alzheimer, ce qui l’a amenée à la mort en 2016. Summitt a également des statues en son honneur dans sa ville natale de Clarksville, Tennesseeet sur le campus de Tennessee-Martin, où elle a joué.
DWYANE WADE
Bien que celle-ci n’ait pas encore été construite, le Miami Heat a annoncé le mois dernier son intention de dévoiler une statue honorant Wade devant le Kaseya Center plus tard cette année. Wade a remporté trois titres NBA en jouant pour le Heat.