Jurgen Klinsmann a été licencié de son poste d’entraîneur-chef de l’équipe nationale sud-coréenne après une élimination en demi-finale de la Coupe d’Asie et des rapports faisant état de luttes intestines entre joueurs vedettes, mettant fin à 12 mois turbulents pour l’entraîneur allemand.
La Fédération coréenne de football en a fait l’annonce vendredi.
Klinsmann était déjà fortement critiqué après La défaite surprise de la Corée du Sud 2-0 en demi-finale contre la Jordanie La semaine dernière, la pression s’est intensifiée suite aux reportages dans les médias faisant état d’une dispute entre le capitaine Son Heung-min et la jeune star Lee Kang-in pendant le tournoi.
Jeudi, lors d’une revue de campagne pour la Coupe d’Asie au siège de la KFA à Séoul, le comité de l’équipe nationale, composé de huit membres, s’est entretenu avec Klinsmann par vidéoconférence depuis son domicile aux États-Unis, avant de parvenir à ses conclusions.
« Pour plusieurs raisons, nous avons conclu que Klinsmann ne serait plus en mesure de démontrer son leadership en tant qu’entraîneur-chef de l’équipe nationale », a déclaré le directeur technique de la KFA, Hwangbo Kwan. « Nous ferons part de nos conclusions à la KFA. »
La décision finale a été prise par le président de la KFA, Chung Mong-gyu.
« Après un examen approfondi, la KFA a décidé de changer d’entraîneur-chef », a déclaré Chung aux médias à Séoul vendredi. « Quand il s’agit de faire ressortir le meilleur de l’équipe nationale, de gérer les joueurs et de ses habitudes de travail, Klinsmann n’a pas répondu à nos attentes d’un entraîneur-chef de l’équipe nationale, et il n’a pas non plus fait preuve de leadership. »
« Nous avons décidé qu’il était peu probable que Klinsmann s’améliore en tant qu’entraîneur-chef, en termes de capacités et d’éthique de travail. »
Klinsmann, entraîneur-chef de l’équipe nationale des États-Unis de 2011 à 2016, a remercié ses joueurs dans une publication sur les réseaux sociaux.
« À tous les joueurs, à mon équipe d’entraîneurs et à tous les fans de football coréens, ma sincère gratitude ! » il a écrit. « Merci beaucoup pour tout votre soutien qui nous a amenés à la demi-finale de la Coupe d’Asie et pour un parcours incroyable au cours des 12 derniers mois sans perdre 13 matchs d’affilée avant la demi-finale ! »
Lee, qui joue pour le Paris Saint-Germain, s’est excusé mercredi sur les réseaux sociaux.
« J’ai causé une grande déception aux supporters qui soutiennent toujours notre équipe nationale. Je suis vraiment désolé », a écrit Lee sur Instagram. « J’aurais dû donner l’exemple et écouter mes coéquipiers plus âgés. Je voudrais m’excuser auprès de nombreuses personnes qui doivent être déçues par moi.
Hwangbo a ajouté lors de la réunion que Klinsmann, qui avait refusé de se retirer avant les matchs de qualification pour la Coupe du monde le mois prochain, avait déclaré que les luttes intestines affectaient la performance des joueurs contre la Jordanie.
« Il y avait des opinions selon lesquelles Klinsmann n’avait pas montré sa détermination à trouver de nouveaux talents et qu’il n’avait pas réussi à saisir les conflits internes ou l’humeur des membres de l’équipe », a déclaré Hwangbo.
En plus de son leadership et de ses compétences tactiques, Klinsmann a été impopulaire auprès des fans pour avoir refusé de s’installer en Corée du Sud, contrairement aux précédents entraîneurs étrangers. Klinsmann a remporté la Coupe du monde en tant que joueur et a connu du succès en tant qu’entraîneur des équipes allemande et américaine avant d’assumer ce rôle en Corée du Sud.
« Certains membres du comité ont déclaré que l’entraîneur n’avait pas montré sa volonté d’observer les joueurs en personne et d’identifier les talents », a déclaré Hwangbo. «Des opinions ont également été exprimées selon lesquelles Klinsmann aurait manqué de respect au public coréen en ne passant pas suffisamment de temps dans le pays.»
Chung a également été critiqué pour la performance de l’équipe nationale, pour l’embauche de Klinsmann en février de l’année dernière et pour son leadership.
Chung a déclaré vendredi que l’association coréenne n’était pas prête à annoncer le remplacement de Klinsmann, dont le contrat devait courir jusqu’à la fin de la Coupe du monde 2026. La campagne de qualification de la Corée du Sud pour ce tournoi se poursuit en mars avec des matchs consécutifs contre la Thaïlande.
« Plutôt que d’entrer dans les moindres détails et de discuter de qui a fait quoi et comment, nous profiterons de cette opportunité pour discuter avec le nouvel entraîneur des moyens d’aider les jeunes joueurs à grandir davantage et à devenir une équipe. » » dit Chung.