Après une heure et 26 minutes, Juan Manuel Cerúndolo, 51e du classement, a été battu ce mardi par le Canadien Félix Auger-Aliassime, deuxième tête de série et numéro 4 mondial, et a été éliminé au troisième tour du Masters 1000 de Cincinnati de tennis.
Le premier set a nécessité 54 minutes de jeu, principalement intenses. Les fautes de l’Argentin au moment le plus délicat furent celles qui lui offrirent le break dans le douzième jeu à l’Américain, qui serra le poing et célébra lorsque le coup croisé de Juanma partit largement, juste au moment où le gaucher cherchait à égaler le duel pour l’amener au tie-break. Cependant, il fut imprécis au service, erratique dans les échanges et il s’en sorti.
Au début du deuxième set, le Canadien parvint à conserver son service avec effort pour défendre et du courage pour jouer des balles clés. Aussitôt, il prit une longueur d’avance avec un nouveau break et, malgré deux doubles fautes, avec un ace, il clôtura le troisième jeu pour s’imposer 3-0 rapidement.
Le match prenait une autre tournure. Avec plus de confiance, Auger-Aliassime continua d’imposer ses différences face à la perte de précision de Cerúndolo, qui céda son troisième service consécutif en envoyant une autre balle longue alors que son adversaire disposait d’un point break au quatrième jeu. Ainsi, l’issue fut rapide, presque sans résistance du représentant argentin.
Le seul Argentin encore en lice dans le tournoi est Thiago Tirante (50e), qui, en route vers les huitièmes de finale, a écarté le Serbe Novak Djokovic, une légende du tennis, parmi les trois victoires qu’il a obtenues et ce mercredi il tentera d’aller un peu plus loin lorsqu’il affrontera le Tchèque Jakub Mensik (14e tête de série), pas avant 13 h (heure argentine).
Medvedev a perdu et Fonseca s’est retiré
Le Russe Daniil Medvedev, spécialiste des surfaces durs, a été éliminé du Masters 1000 de Cincinnati, tandis que le Brésilien João Fonseca s’est retiré en raison d’une gêne abdominale qui met en suspens sa participation à l’US Open.
L’Américain Brandon Nakashima, numéro 22 mondial, a renversé le match face à l’ancien numéro un et l’a battu pour la première fois en deux heures et 51 minutes: 6-7 (3-7), 7-6 (7-4) et 6-1. Quelques jours après avoir disputé sa première finale de cette catégorie à Montréal, où il s’était incliné face à son compatriote Ben Shelton, le joueur d’origine japonaise et vietnamienne poursuit son bon moment.
« Je ne cessais de me répéter : « je dois juste trouver le moyen de rester dans le match », et j’ai continué à me battre, point après point », a déclaré Nakashima, qui s’est relevé d’un triple match point de Medvedev au deuxième set. Il affrontera désormais en huitièmes de finale le Portugais Nuno Borges, bourreau du Russe Andrey Rublev, 13e tête de série, sur le score de 6-3 et 6-4.
Ce résultat laisse au tournoi de Cincinnati l’Allemand Alexander Zverev, vainqueur en 2021, comme seul champion encore en course. Sascha, grand favori après les absences du numéro un, l’Italien Jannik Sinner, et de l’Espagnol Carlos Alcaraz, cherchera ce mercredi à obtenir son billet pour les quarts de finale face à l’Américain Tommу Paul.
Plus tôt, la journée avait été marquée par la retraite du Brésilien Fonseca, la plus prometteuse de la scène latino-américaine, qui annonçait son retrait du tournoi avant d’affronter l’Australien Christopher O’Connell au troisième tour. « Pendant l’entraînement, j’ai ressenti une légère gêne dans le côté gauche de l’abdomen », a expliqué, sur Instagram, le jeune joueur, numéro 26 du classement.
Fonseca, âgé de 19 ans, n’a disputé qu’un seul match dans ce tournoi, sa victoire contre le Néerlandais Botic van de Zandschulp, et sa blessure laisse planer des doutes sur sa présence à l’US Open, dernier Grand Chelem de la saison, qui débutera le 30 août à New York. Son adversaire, O’Connell, a avancé sans jouer et affrontera en huitièmes de finale l’Américain Taylor Fritz, sixième favori, qui a battu l’Espagnol Daniel Mérida sur le score de 6-3 et 6-4.
La journée a également vu l’avancée de l’Italien Lorenzo Musetti, dixième tête de série, qui a battu l’Américain Michael Zheng par 6-1 et 6-3. Et le Français Arthur Fils s’est également imposé face au Tchèque Jiri Lehecka par 6-3, 5-7 et 6-4, atteignant pour la première fois les huitièmes de finale de ce tournoi.