BOSTON (AP) – Les Celtics ont remporté de nombreux matchs cette saison en maîtrisant les équipes grâce à leur attaque.
Ils ont rappelé aux Pacers qu’ils étaient tout aussi élites du côté défensif.
Jayson Tatum a marqué 30 points et réussi deux blocs dans les 30 dernières secondes pour aider Boston à résister à l’Indiana 129-124 mardi soir.
« Vous devez être capable de gagner des matchs avec votre défense », a déclaré l’entraîneur Joe Mazzulla.
Il a déclaré que des victoires comme celle-ci apprendraient à son équipe à ne pas trop s’appuyer sur son attaque.
« C’est un équilibre difficile pour nous car nous parlons toujours de la façon dont le jeu est connecté. Vous ne pouvez pas avoir l’un sans l’autre », a déclaré Mazzulla. « Mais il y a des moments où ils doivent tous les deux faire partie de l’élite. Nous avons eu une très bonne défense tout au long de la séquence et avons réalisé des jeux gagnants.
Jaylen Brown a ajouté 25 points et Derrick White a terminé avec 24 alors que Boston remportait la série de la saison avec l’Indiana, 3-2. Les Pacers ont éliminé les Celtics en quart de finale du tournoi en saison en décembre.
Aaron Nesmith a mené les Pacers avec 26 points et 12 rebonds. Pascal Siakam a terminé avec 23 points et Myles Turner en a ajouté 17. Le joueur étoile Tyrese Haliburton a récolté 13 points sur 5 tirs sur 16 et 10 rebonds après avoir raté les cinq matchs précédents en raison d’une élongation aux ischio-jambiers gauche.
Les Celtics menaient de 20 points à la fin de la première mi-temps, mais l’Indiana s’est ressaisi et était mené 127-124 lorsque White a bloqué une tentative d’égalité à 3 points de Nesmith. Tatum alors a refusé une tentative par Turner au bord avec 29,3 secondes à jouer, entraînant une violation du chronomètre des tirs.
Jrue Holiday a prolongé l’avance de Boston avec deux lancers francs. Nesmith a poussé le ballon sur le sol et Tatum a été averti pour une faute avec 11,2 secondes au compteur alors qu’il semblait bloquer proprement le tir. Boston a contesté l’appel et la faute a été annulée après examen.
Holiday a déclaré que les Celtics avaient reçu un rappel qu’ils devront trouver différentes façons d’éliminer leurs adversaires.
« Nous devons être capables de nous battre contre tout », a-t-il déclaré. « Battez-vous contre les attentes. Battez-vous pour avoir une avance de 20 et quelqu’un qui réalise un excellent troisième quart-temps et termine les matchs. Si c’était facile tout le temps, quel est le plaisir là-dedans ? »
Après avoir trébuché au début des deux précédentes sorties des équipes, les Celtics sont sortis pleins d’énergie.
Kristaps Porzingis est revenu dans l’alignement après avoir raté deux matchs en raison d’une entorse à la cheville gauche. Sa présence à l’intérieur a permis à Indiana d’être honnête sur le plan défensif et a aidé les tireurs de Boston à disperser les Pacers. Cela a produit des regards ouverts pour les Celtics, qui ont renversé 17 3 dans la nuit. Porzingis a terminé avec 17 points et 12 rebonds.
Holiday avait également 17 points. C’était la troisième fois cette saison que les cinq titulaires, Tatum, Brown, White, Holiday et Porzingis, marquaient tous 17 ou plus.
Les Pacers ont réalisé une séquence de 25-10 au troisième quart pour reprendre l’avantage à 94-93. Boston a répondu au cours des 4 :11 dernières de la période, la terminant avec un dunk de Neemias Queta sur une passe de Tatum pour donner aux Celtics un avantage de 106-103 avant le quatrième.
Les Celtics ont bondi pour commencer la dernière période, utilisant une séquence de 16-9 pour se constituer une avance de 122-112 avec un peu plus de cinq minutes à jouer.
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Pacers : À New York jeudi.
Celtics : accueillez les Lakers de Los Angeles jeudi.