Avec trois retours (Francisco Cerúndolo, Mariano Navone et Andrés Molteni) et deux des joueurs qui, en février, avaient pris part au difficile défi en Corée du Sud (Thiago Tirante et Guido Andreozzi), le capitaine Javier Frana a officiellement annoncé les appelés pour la série de Coupe Davis face à la Turquie, au stade Ruca Che de Neuquén (surface dure, intérieur), les 19 et 20 septembre prochains. Si l’Argentine triomphe, elle conservera sa place dans l’élite et gagnera une place dans les Qualifiers de 2027; si elle perd, ce qui semble peu probable étant donné l’écart de hiérarchie avec l’adversaire, elle descendra dans la zone Amérique.
« Cela a été un processus difficile. Heureusement, lorsque cela se produit, c’est parce que nous avons une grande quantité de joueurs qui ont mérité d’être choisis. C’est une situation très vertueuse de pouvoir compter sur tant de joueurs et de variété », a souligné le Frana, originaire de Rafaela, qui dirigera sa première série à domicile. Jusqu’ici, il avait dirigé en Norvège, aux Pays-Bas, en Italie et en Corée du Sud: lors de ce dernier affrontement, au premier tour des Qualifiers, l’Argentine tomba 3-2. Contre la Turquie, ce sera la première série qui se jouera en Patagonie.
L’un des joueurs exclus de la convocation, par exemple, fut Tomás Etcheverry, le deuxième Argentins mieux classé en simple (31e, derrière Fran Cerúndolo qui est 25e). Cependant, le Platense traverse une période difficile: il a perdu onze de ses quatorze derniers matchs. Navone, lui, construit une saison bien plus solide sur le circuit nord-américain et Frana l’a à nouveau convoqué après ses débuts en tant que capitaine, en janvier 2025, lors de la victoire 3-2 à l’extérieur contre la Norvège, lorsque Navone a remporté le cinquième point.
De plus, Frana s’est exprimé sur l’absence d’Horacio Zeballos, numéro 3 mondial en double: “Pour des raisons personnelles et un processus migratoire, il n’a pas été possible de le prendre en compte.”
La Turquie n’a pas encore officialisé ses appelés. Située à la 33e place du classement des nations de la Fédération Internationale de Tennis, l’équipe euro-asiatique arrivera à Neuquén après l’avoir battue la Sløvenie? 3-1 à l’extérieur, au premier tour du Groupe Mondial I. Mert Alkaya, 26 ans et 298e en simple selon l’ATP, et Yankı Erel, 25 ans et 303e, sont les joueurs les mieux classés, évoluant généralement sur le circuit Challenger et sur le circuit Futures (le Men’s World Tennis Tour).
L’équipe argentine cherchera à atteindre sa 100e victoire dans l’histoire de la Coupe Davis – avec un palmarès actuel de 99 victoires et 75 défaites -, justement dans la saison où l’on fêtera une décennie depuis la conquête de l’Ensaladera d’argent, face à la Croatie à Zagreb.
Ce sera la première fois que l’Argentine disputera une série à domicile après deux ans et sept mois, après la victoire difficile (3-2) de février 2024 contre le Kazakhstan, au Jockey Club de Rosario. Dans l’histoire centenaire de la Coupe Davis, il n’y a eu qu’un seul précédent entre les deux nations: en 1964, à Istanbul, où l’équipe albiceleste représentée par Eduardo Soriano et Roberto Aubone s’était imposée 5-0. Comme il s’agit d’une série disputée avant 1970, pour cette occasion le domicile a été tiré au sort et l’Argentine est sortie bénéficiaire.