Les services fortísimos ou milimétriquement placés. Des impacts bruyants et rasants depuis l’arrière du court. Peu d’improvisation; plus de muscle et de froideur que de créativité et de sensibilité. Wimbledon, le tournoi de tennis le plus prestigieux du circuit, a connu une finale extrêmement compétitive, logique, mais non brillante, dans laquelle Jannik Sinner, l’Italien qui mène le circuit, a défendu le trophée avec une telle suffisance qu’elle a semblé une formalité et a atteint les cinq titres du Grand Chelem. Il l’a obtenu en laissant échapper des grimaces sympathiques seulement après la fin, en battant l’Allemand Alexander Zverev, deuxième tête de série au All England Club et nouveau numéro 2 du classement depuis ce lundi -en remplacement du blessé Espagnol Carlos Alcaraz-, sur le score de 6-7 (7-9), 7-6 (7-2), 6-3 et 6-4, en 3h46m.
La surface du Centre Court, pelouse jaunie et nuages de poussière, surtout autour des bases — dommage accéléré par la chaleur étouffante des deux dernières semaines à Londres — fut le décor d’une rencontre qui, dans l’analyse préliminaire, ne semblait pas avoir d’équivalences. Même, l’historique 10-4 en faveur de Sinner n’était pas si démoralisant pour l’Allemand que la lecture sous-jacente révélée par le registre: les neuf derniers matches avaient été remportés par Sinner, et Sascha portait en outre quatorze sets perdus d’affilée (il n’avait pas enlevé un seul set depuis la finale de Vienne 2025). Cependant, à 29 ans, Zverev est plus dangereux que jamais. Avoir gagné pour la première fois un Grand Chelem — à Roland-Garros, le mois dernier — l’a libéré et renforcé, lui permettant de lutter contre ses fantômes intérieurs avec un autre état d’esprit, avec plus de sécurité en lui.
Cet — nouvel — blindage émotionnel, ajouté à l’avantage d’un service qui fonctionne presque à la perfection, a construit un match très équilibré dès le départ, avec peu de marge pour inventer. Ils se sont livrés à la limite en frappant la balle avec férocité, surtout depuis l’arrière (pour Zverev, son revers a fonctionné bien mieux que son coup droit; Sinner a envoyé des coups avec la même efficacité des deux côtés). Le puissant service des deux joueurs a fait que les deux premiers sets se soient décidés une fois arrivés au tie-break. À tel point que la première rupture du match n’a eu lieu que lors du huitième jeu du troisième set: Sinner prit une longueur d’avance 5-3 et, ensuite avec son service, clôt le set, 6-3. À ce moment-là, plus de deux heures et demie de match s’étaient écoulées. La rupture, en somme, s’avéra être un avant et un après dans l’esprit des deux.
Le numéro 1 mondial, solide, qui n’avait pas gagné de Grands Chelems cette saison (il avait été en demi-finale à l’Australian Open et avait été éliminé au deuxième tour de Roland-Garros), a fragilisé la structure de Zverev, qui, en neuf participations à Wimbledon, n’avait jamais dépassé les huitièmes de finale. Sinner, entraîné par Simone Vagnozzi et l’Australien Darren Cahill (et avec un Argentin dans l’équipe, le physiothérapeute Alejandro Resnicoff), a pu, enfin, dominer mentalement le géant de Hambourg après cette rupture opportune sur le service. Et une nouvelle rupture au septième jeu du quatrième set, pour se placer à 4-3, a anticipé la fin de l’ouvrage, frustrant à Zverev la chance d’être le troisième Allemand champion à Wimbledon, prouesse seulement atteinte par Boris Becker (en 1985, 1986 et 1989) et Michael Stich (1991).
Sinner est le premier joueur à gagner le titre de simple messieurs à Wimbledon sans céder de points sur le service en demi-finale (1 sur 1 break-point sauvé) et en finale (1 sur 1) depuis Roger Federer en 2003.
Avec Sinner, le meilleur tennisman italien de l’histoire, on ne peut jamais relâcher la vigilance. Sascha l’a compris de nouveau: il a enregistré 17 aces, 76% de premiers services, gagné 72% des points sur le premier service… néanmoins, Sinner, avec seulement quelques break-points, a fissuré le mur qui paraissait imbattable.
« Jannik, tu ne me plais plus », plaisanta Zverev lors de la cérémonie protocolaire de remise des prix, à quelques mètres de Kate Middleton, la princesse de Galles et épouse du prince William. « En toute sérieux, félicitations. Jannik a encore démontré pourquoi il est le meilleur du monde. Nous avons eu deux mois vraiment bons, avec deux finales de Grand Chelem. Nous sommes venus à Wimbledon sans avoir pu atteindre les quarts de finale. Donc, au-delà de la défaite, je suis très satisfait », ajouta Zverev. « Je sais que l’un de tes objectifs est d’être numéro 1, tu t’en approches vraiment… », lui lança en retour la plaisanterie Sinner. Le tenant du titre du troisième Grand Chelem de l’année recevra 3 600 000 livres sterling (US$ 4 820 000) en primes, tandis que Zverev, en tant que finaliste, touchera 1 800 000 livres (US$ 2 400 000).
Sinner a su faire son retour sur le circuit et défendre le trophée britannique après l’effondrement sportif sur la terre battue de Roland-Garros et sans avoir disputé de tournois sur gazon avant Wimbledon. Et une fois de plus, il s’est montré invincible. À défaut de sa sélection de football pour la Coupe du Monde, l’Italie jubile de Sinner, le Capitaine-Froid du tennis qui pousse ses adversaires vers la résignation.