LOS ANGELES (AP) — James Harden a marqué son 25 000e point en carrière tout en accumulant un sommet de la saison de 28 points, 15 passes décisives et sept rebonds, et Kawhi Leonard a ajouté 27 points et huit rebonds lors de la sixième victoire consécutive des Los Angeles Clippers, 121. -113 face aux Golden State Warriors, en chute libre, jeudi soir.
Norman Powell a marqué 10 de ses 21 points au quatrième quart pour les Clippers, qui ont surmonté la première absence sur blessure de Paul George de la saison pour leur 11e victoire en 14 matchs. Los Angeles a adroitement résisté à la poussée tardive des Warriors et s’est amélioré à 5-0 à domicile en décembre.
« C’est ce que fait James », a déclaré l’entraîneur des Clippers Tyronn Lue. «PG était absent ce soir, alors (Harden) a élevé son niveau de jeu. Ayant davantage le ballon, il devait créer davantage et réaliser plus de jeux pour lui-même et ses coéquipiers. C’est pour cela que nous l’avons amené ici, et c’était un match énorme de sa part.
Harden est devenu le 24e joueur de l’histoire de la NBA à marquer 25 000 points sur un lay-up en fin de troisième. Le vétéran s’est rapidement intégré aux Clippers, tirant un fort pourcentage tout en ajustant son jeu global pour s’adapter aux côtés de Leonard et George, qui se sont absentés en raison d’une blessure à la hanche gauche.
« Peu importe si j’ai obtenu deux points ou (28) ce soir, gagner est la clé », a déclaré Harden. « Les statistiques et tout – j’ai fait beaucoup de choses différentes, réalisé beaucoup de statistiques individuelles différentes. Pour moi, il s’agit de gagner, de construire une alchimie, de continuer à s’améliorer, et je pense que ce soir a été un autre pas en avant pour nous en tant qu’unité.
Klay Thompson a marqué un sommet de 30 en marquant huit tirs à 3 points pour Golden State, qui a réalisé un bilan de 0-3 lors de son road trip et a perdu 12 sur 16 au total au cours d’une saison tumultueuse qui est devenue encore plus mouvementée cette semaine.
Stephen Curry a marqué 17 points sur 5 tirs sur 17 alors que les Warriors entamaient un autre relais potentiellement long sans Draymond Green, qui est suspendu pour une durée indéterminée après avoir frappé Jusuf Nurkic de Phoenix au visage mardi.
« C’était difficile, parce que Draymond représente une grande partie de ce que nous faisons, et il va beaucoup nous manquer », a déclaré Thompson. « Nous savons qu’il va revenir encore meilleur, une personne changée. Il me manquera en tant qu’ami et frère. Je l’aime à mort et j’ai hâte qu’il revienne. Évidemment, il y a un gros trou dans notre équipe en ce moment, mais nous allons faire de notre mieux en son absence et continuer à jouer de notre mieux.
Avant le match, l’entraîneur de Golden State, Steve Kerr, a souligné le soutien de l’équipe à la suspension et à Green, qui recevra une aide non précisée pour répondre à ses récents cas croissants de mauvaise conduite et de jeu trop agressif. Le quadruple champion de la NBA et génie défensif a été suspendu quatre fois rien qu’en 2023.
« Il ne peut pas faire ce qu’il fait, et il le sait », a déclaré Curry. « Nous savons que. Tout le monde le sait. Ce qui doit changer, je pense que c’est la recherche de la réponse. C’est le voyage que nous entreprenons actuellement. … Tout le monde a ses montagnes à gravir, et celles de Draymond sont les siennes, et je suis convaincu qu’il saura surmonter l’obstacle, quel que soit le temps qu’il lui faudra pour y arriver.»
Les deux équipes ont bouleversé leurs formations de départ habituelles en raison d’absences clés. Golden State a promu Jonathan Kuminga et Brandin Podziemski pour remplacer Green et Andrew Wiggins, tandis qu’Amir Coffey a pris le rôle de départ de George.
Podziemski a récolté quatre points sur 2 tirs en 11 lors du premier départ en carrière de la recrue, tandis que Kuminga a marqué 15 points à son deuxième départ de la saison.
Thompson a connu un début tranquille, mais le tireur d’élite vétéran a réalisé une performance vintage dans sa Californie du Sud natale. Il a marqué quatre tirs à 3 points au troisième quart pour garder les Warriors dans le match, mais Curry et Thompson ont combiné pour un tir de 1 sur 7 au quatrième.
Chris Paul a marqué 12 points contre son ancienne équipe des Warriors, qui ont perdu sept matchs consécutifs sur la route, dont deux ce mois-ci contre les Clippers. Paul a également été sifflé pour une faute flagrante 1 au deuxième quart lorsqu’il a renversé Daniel Theis avec une poussée à deux mains tout en bloquant sous le bord des Clippers.
Paul a frappé un 32 pieds au buzzer du troisième quart pour réduire l’avance des Clippers à six points, et les Warriors se sont rapprochés d’un point au début du quatrième quart avant de se retrouver rapidement sans but pendant les trois minutes suivantes.
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