MIAMI (AP) – La première chose que la recrue de Miami, Jaime Jaquez Jr., a faite lorsque le calendrier a été publié cet été a été de vérifier quand le Heat jouerait dans sa ville natale de Los Angeles.
La deuxième chose était de voir s’ils jouaient à Noël.
« J’étais excité », a déclaré Jaquez.
Et ça s’est vu. Jaquez a marqué 31 points et obtenu son premier double-double, Bam Adebayo a terminé avec 26 points et 15 rebonds et le Heat a tenu bon pour battre les 76ers de Philadelphie 119-113 lundi soir.
« C’est génial de remporter une victoire, une soirée carrière, Noël », a déclaré Jaquez. « J’ai grandi en regardant ces matchs et pour pouvoir jouer et passer une soirée de carrière, je retourne simplement à tout le travail acharné, aux soirées tardives au gymnase, en me préparant pour des moments comme celui-ci. »
L’entraîneur du Heat Erik Spoelstra s’est amélioré à 9-0 à Noël, le meilleur bilan de l’histoire de la NBA pour les entraîneurs principaux pendant les vacances.
« C’est un honneur incroyable et vous ne voulez jamais le prendre pour acquis », a déclaré Spoelstra à propos de sa participation à ce jour férié. « Cela veut vraiment dire quelque chose. Vous êtes généralement considéré comme une équipe concurrente si vous jouez à Noël.
Le MVP en titre et double champion en titre Joel Embiid a raté le match pour Philadelphie en raison d’une entorse à la cheville.
Tobias Harris a marqué 27 points pour les 76ers et Kelly Oubre Jr. en a ajouté 25. Mo Bamba en a marqué 18, De’Anthony Melton en a marqué 15 et Tyrese Maxey – qui a tiré 4 sur 20 depuis le sol – a terminé avec 12.
« Ils l’ont fait travailler », a déclaré l’entraîneur des 76ers Nick Nurse à propos de la soirée de Maxey. «Je pense qu’il est arrivé dans de très bons endroits et qu’il a juste passé une de ces nuits. … Juste une de ces nuits difficiles pour lui.
Tyler Herro a marqué 22 points, Duncan Robinson en a ajouté 16 et Kyle Lowry en a marqué 12 pour le Heat lors de ce qui est devenu sa première victoire de Noël. Jaquez a également saisi 10 rebonds pour Miami, qui détenait une avance de 56-36 sur les rebonds.
Le Heat était à nouveau sans Jimmy Butler (entorse au mollet) et a également exclu Josh Richardson (inconfort au dos) et Haywood Highsmith (maladie non liée au COVID) – puis a perdu l’attaquant partant Caleb Martin en première mi-temps à cause d’une entorse à la cheville.
Le score était de 86-86 après trois quarts-temps, le genre de score qui suggère que le match a été serré pendant une grande partie du chemin jusqu’à ce point.
Ce n’était pas le cas.
Philadelphie a commencé à chaud, puis Miami a ouvert une énorme avance – aidé par Philly manquant 14 tirs consécutifs dans ce qui est devenu une course de 21-1 pour le Heat en première mi-temps – et les 76ers n’ont même pas eu besoin d’un quart complet pour effacer ce qui était finalement un 21 points. Bord de chaleur dans le troisième.
Mais Jaquez et Adebayo ont chacun marqué 10 points dans le quatrième, et le Heat s’est échappé.
Seules six recrues dans l’histoire de la NBA – Wilt Chamberlain (45 ans), Walt Bellamy (35 ans), LeBron James (34 ans), Bill Cartwright (33 ans), Patrick Ewing (32 ans) et Oscar Robertson (32 ans) – ont marqué plus à Noël que Jaquez. Lundi. Même Michael Jordan n’en a réussi que 30 lors de son premier match de Noël, qui a eu lieu lors de sa troisième saison avec Chicago.
« Il était dur », a déclaré Nurse à propos de Jaquez. « Il fabriquait beaucoup de gros seaux, quand ils en avaient besoin. »
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76ers : visitez Orlando mercredi.
Chaleur : Visitez Golden State jeudi.