PRISTINA, Kosovo (AP) — L’entraîneur israélien Alon Hazan souhaite que son équipe batte le Kosovo dimanche lors de son match de qualification pour le Championnat d’Europe retardé afin d’apporter « un peu de bonheur à notre peuple ».
Il s’agit du premier match de football pour Israël depuis l’attaque du Hamas le 7 octobre et la guerre en cours à Gaza. Elle était initialement prévue pour le 15 octobre mais a été reportée.
Le match du Groupe I à Pristina se déroule sous des mesures de sécurité strictes entourant l’équipe israélienne.
Hazan et le capitaine Eli Dasa ont déclaré que l’équipe se sentait en sécurité.
« Nous ferons tout ce que nous pouvons pour gagner ce match (…) apporter un peu de bonheur à notre peuple », a déclaré Hazan samedi.
Israël est troisième de son groupe avec 11 points après six matchs. La Roumanie est en tête avec 16 points (huit matchs) et la Suisse, deuxième, a 15 points (sept matchs).
Israël ne s’est jamais qualifié pour un Championnat d’Europe depuis son entrée à part entière à l’UEFA en 1994, et devra désormais disputer quatre matches en 10 jours.
Hazan s’attend à un match difficile contre le Kosovo, affirmant que « nous devons travailler très dur si nous voulons que nos souhaits (se réalisent) ».
Le Kosovo est quatrième du groupe avec sept points en sept matchs.
Israël est le pays le plus récent à avoir reconnu le Kosovo après que le Parlement de Pristina a déclaré son indépendance de la Serbie en 2008.
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Semini signalé de Tirana, Albanie