L’un des grands noms qui ne pourra pas participer à la troisième date du Coupe des Champions sera Eben Etzebeth. Après un plaquage tardif, pour lequel il a été réprimandé, le capitaine de Requins Il a subi une commotion cérébrale lors de la première journée du tournoi, lorsque son équipe a battu Chefs d’Exeter le 7 décembre 2024.
Plus d’un mois s’est écoulé depuis l’incident, c’est pourquoi l’absence du deuxième trio parmi les convoqués pour affronter l’équipe a attiré beaucoup d’attention. Toulousel’actuel champion du concours.
Tout indiquait que le Springbok Giant allait être de la partie, mais pendant l’entraînement de la semaine, plus particulièrement après une séance de mêlée, il a commencé à souffrir d’un mal de tête, donc par précaution il a été expulsé.
C’est ainsi que son entraîneur l’a dit, John Plumtreequi a minimisé la raison de son absence : « Il a bien performé avec ses protocoles de commotion cérébrale au cours de la semaine »a exprimé l’entraîneur-chef, puis a ajouté que « Il a traversé toutes les différentes étapes. Nous avons eu une séance de mêlée mercredi et c’est à ce moment-là qu’il a commencé à lui faire mal à la tête. Nous l’avons éliminé et nous l’évaluerons à nouveau la semaine prochaine pour voir comment il progresse. »a-t-il conclu.
Bien qu’il se soit montré optimiste quant à la situation de son représentant, il a également ajouté que ces questions allaient être traitées correctement. « prudence » afin que le joueur ne subisse aucun événement inattendu.
Etzébeth Il n’est pas le seul Bok à dire absent, mais il ajoute à la liste André Esterhuizenqui aura trois mois de convalescence en raison d’une blessure à l’un de ses genoux, et Aphelèle Fassiqui a subi une intervention chirurgicale pour une blessure à la cheville. Tous deux ont été blessés le 28 décembre, lors du duel contre Stormers.