L’héritage de l’Espagnol Rafael Nadal, qui a pris sa retraite en novembre 2024, est si indescriptible qu’il continue d’inspirer des joueuses actives comme la Polonaise Iga Swiatek (2e), qui a encore parlé de l’influence sur son tennis après avoir balayé ses débuts en finale WTA.
« Ce que j’ai retenu de Rafa, c’est la façon dont il n’a jamais abandonné et je peux le voir dans certains matches. J’ai des flashs dans ma tête dans lesquels je dis qu’il n’y a aucune chance de gagner un match ou de s’améliorer et puis la dynamique change. Mais je l’ai vraiment vu le faire plusieurs fois et cela me donne un peu de confiance en moi », a commencé l’ancienne numéro 1 mondiale, en battant l’Américaine Madison Keys (7e) 6-1 et 6-2 en début de groupe Serena Williams, à propos de ses principaux souvenirs de la manacorí gaucher.
Dans le même ordre d’idées, l’actuel champion de Wimbledon, présent aux adieux émouvants à Roland-Garros du 24 fois champion du Grand Chelem, s’est montré sincère : « Honnêtement, il me manque beaucoup. J’ai regardé des vidéos de lui au hasard et je pense que j’aimerais les revoir en live. Mais heureusement, j’ai eu la chance de jouer au tennis peut-être en même temps, donc j’ai pu en faire l’expérience et trouver de l’inspiration car je suis sûr qu’il m’a inspiré plus que quiconque au monde. »
Enfin, l’élève de Wim Fissette, qui affrontera ce lundi la Kazakhe Elena Rybakina (6e) pour s’assurer une place en demi-finale, a une nouvelle fois réclamé le peu de repos entre les épreuves : « Le calendrier est excessif. Pour 2026, je ne vais pas faire attention aux tournois obligatoires ni aux endroits où je risque de perdre des places au classement. J’organiserai mon calendrier comme je l’entends. »
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