Ibrahimović aide une fois de plus l’AC Milan à relever un improbable défi pour le titre de Serie A

MILAN (AP) – Zlatan Ibrahimović pourrait une fois de plus aider l’AC Milan à monter un improbable défi pour le titre.

L’AC Milan accueille ce week-end le champion en titre Naples, à huit points du leader de Serie A, l’Inter Milan, qui a un match en moins. Il faudrait un effondrement improbable de l’Inter pour permettre aux Rossoneri de revenir dans la course au titre, mais une remarquable amélioration de la forme a vu l’AC Milan prendre de l’ampleur dans le rétroviseur des deux premiers.

Les espoirs de titre de l’AC Milan semblaient avoir pratiquement disparu après des mois d’octobre et novembre lamentables, lorsqu’il est passé de la première à la troisième place après avoir remporté seulement deux matches de Serie A en deux mois et également éliminé de la Ligue des champions.

Mais ensuite est arrivé Ibra.

Le Suédois talismanique, qui officiellement retraité à la fin de la saison dernière, est revenu à Milan dans un rôle consultatif le 11 décembre et les Rossoneri ont depuis remporté six de leurs huit matches de championnat, faisant match nul les deux autres.

Ses anciens coéquipiers sont ravis de le retrouver.

« Il est là pour nous aider, notamment dans l’approche mentale et la motivation, a déclaré l’attaquant vétéran Olivier Giroud. « Il me parle avant et pendant les matches, à la mi-temps, il me pousse à devenir encore plus leader.

Un autre attaquant était encore plus enthousiaste.

« Avec lui, nous avons un homme en plus », a déclaré Rafael Leão.

Ibrahimović a aidé Milan à remporter son premier titre en 11 ans en 2022 et même si les blessures ont limité l’attaquant à seulement quatre apparitions la saison dernière, il était néanmoins toujours présent sur le banc de touche, avec des encouragements et des conseils.

Les jeunes joueurs étaient enthousiasmés par tout ce qu’ils avaient appris de lui et son impact peut être vu dans l’explosion soudaine de l’attaquant milanais Luka Jović.

L’international serbe n’a marqué de but pour les Rossoneri qu’en décembre. Il a marqué quatre fois lors de ses cinq derniers matches, dont un vainqueur tardif à Frosinone le week-end dernier, deux minutes après avoir quitté le banc.

Ibrahimović a contribué à inculquer une confiance en soi indispensable à Jović et au reste des joueurs milanais.

« Nous devons continuer à avancer, nous pensons au prochain match », a déclaré Jović. « J’espère que nous allons continuer à jouer comme nous l’avons fait. Naples est un très bon adversaire, ça va être un match difficile, mais nous avons confiance. Nous croyons en nous-mêmes.

La Juventus, deuxième, avec seulement quatre points d’avance, est dans le collimateur de Milan.

Juve perdu à l’Inter 1-0 le week-end dernier. L’Inter fait face à un déplacement délicat à Rome samedi, la veille du match de Milan contre Naples. La Juventus accueille l’Udinese lundi.

« Comme je l’ai déjà dit à plusieurs reprises, Ibra est une énorme valeur supplémentaire », a déclaré le PDG de Milan, Giorgio Furlani. « Il était un champion sur le terrain et il l’est et le sera aussi.

« Nous avons de la chance, en tant que fans de Milan, en tant que club de Milan, en tant que directeurs, de l’avoir avec nous. »

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