DOHA, Qatar (AP) — Aymen Hussein a marqué les deux buts alors que l’Irak a surpris le Japon, favori de la Coupe d’Asie, 2-1 pour remporter une place en phase à élimination directe vendredi.
Hussein a marqué deux fois en première mi-temps au Education City Stadium pour infliger au Japon la première défaite en phase de groupes en Coupe d’Asie depuis 1988. Une tête de Wataru Endo dans le temps additionnel a été une consolation tardive pour le Japon.
Cette victoire a propulsé l’Irak, champion 2007, à la tête du groupe D et à une place garantie en huitièmes de finale. Le Japon, quadruple vainqueur, l’équipe la mieux classée d’Asie avec 17 ans, a terminé deuxième.
« Il est impossible de réaliser un match parfait, mais nous étions proches de la perfection », a déclaré l’entraîneur espagnol de l’Irak, Jesus Casas. « C’est un grand jour pour le peuple irakien. »
L’Irak a pris l’avantage après seulement six minutes lorsque le gardien japonais Zion Suzuki a repoussé le centre d’Ali Jasim depuis la gauche directement vers Hussein, qui a marqué de la tête.
Le Japon s’est précipité vers l’avant à la recherche d’un égaliseur, mais l’Irak a défendu en nombre et a doublé son avance dans le temps additionnel de la première mi-temps. Hussein reprenait de la tête un centre d’Aymed Yahya.
« Concéder à la fin de la première mi-temps nous a durement touché et a rendu le match très difficile », a déclaré l’entraîneur japonais Hajime Moriyasu.
Le Japon a obtenu un penalty 10 minutes après le début de la seconde période après que Takuma Asano ait été jugé coupable d’une faute de Rebin Sulaka. Cependant, l’arbitre Khalid Al-Turais a annulé sa décision initiale après avoir visionné le moniteur au bord du terrain.
Endo a finalement permis au Japon de marquer dans le temps additionnel lorsque le gardien Jalal Hachim n’a pas réussi à récupérer le ballon.
L’Indonésie est passée à égalité avec le Japon au classement après avoir battu le Vietnam 1-0.
L’impasse était débloquée après 42 minutes lorsque Nguyen Thanh Binh tirait le maillot de Rafael Struick dans la surface. Le capitaine Asnawi Mangkualam a tiré le penalty pour donner à l’Indonésie la victoire et une chance de se qualifier pour la deuxième étape pour la première fois.
Le Vietnam, qui a perdu ses deux matches, a été réduit à 10 en fin de match après le deuxième carton jaune de Le Pham Thanh Long.
Mercredi, lors de la dernière journée du groupe, le Vietnam affrontera l’Irak tandis que le Japon rencontrera l’Indonésie.