GUIDONIA MONTECELIO, Italie (AP) — Viktor Hovland et Ludvig Åberg ont l’étoffe d’un Coupe Ryder partenariat pour l’Europe pour la prochaine décennie ou plus.
Les étalons scandinaves ne connaîtront peut-être jamais une meilleure séance que celle de samedi matin.
Leur victoire 9 contre 7 contre Scottie Scheffler et Brooks Koepka a marqué l’histoire de la Ryder Cup comme la plus grande marge de victoire dans un match de 18 trous.
Pour la postérité, Hovland a pris une photo du tableau d’affichage à côté du 11e trou de Marco Simone, où l’éruption s’est terminée après seulement 2 heures et 20 minutes.
Il n’arrivait pas vraiment à y croire. Scheffler non plus, qui a été vu quelques minutes plus tard en train d’essuyer ses larmes et d’être réconforté par sa femme.
Le numéro 1 mondial et Koepka, quintuple champion majeur, ont été battus par un gars qui disputait sa deuxième Ryder Cup et un autre… Aberg – qui est devenu professionnel il y a seulement quatre mois.
« De toute évidence, nous formons une équipe solide », a déclaré Hovland, numéro 4 mondial. « Quoi qu’il en soit, je pense que nous aurions pu rencontrer beaucoup de gars et nous aurions été difficiles à battre aujourd’hui. »
Les Américains ont commencé un double-double-bogey et étaient menés 4 après quatre trous. Hovland et Åberg n’ont même pas eu besoin de bien jouer lors de cette série, mais ils ont maintenu la pression pour monter de 7 après neuf trous, puis de 8 après 10.
Le match s’est terminé au 11e rang grâce à une concession de Scheffler et Koepka. Les Européens n’ont même pas eu besoin de faire un putt.
« Nous n’avons pas rencontré Scottie et Brooks pointus », a déclaré Hovland, « mais nous avons joué du très bon golf. »
Le précédent record pour les quatuors était de 7 et 6, le plus récemment lorsque Phil Mickelson et Keegan Bradley ont battu Luke Donald et Lee Westwood à Medinah en 2012. Le record pour un match à quatre balles est de 7 et 5, tandis que le record en simple est de 8 et 7.
Hovland, un Norvégien de 26 ans, et Åberg, une recrue suédoise de 23 ans qui n’a même pas joué dans un tournoi majeur, ont parlé leur propre langue pendant leurs rondes, mais ils se comprennent très bien.
Ils apprennent également à connaître le jeu de chacun et ont gagné vendredi matin en foursome contre Max Homa et Brian Harman, 4 et 3.
« C’est un moment incroyable pour moi d’être ici pour jouer aux côtés de l’un des meilleurs joueurs du monde, Viktor, et de jouer contre d’autres joueurs de classe mondiale », a déclaré Åberg, qui est lui-même pressenti comme une future superstar après avoir remporté le titre. European Masters ce mois-ci et obtenir une Ryder Cup plus rapidement que quiconque dans l’histoire après être devenu professionnel.
« Aujourd’hui, c’était parfois assez surréaliste. Je me pince presque parfois, mais évidemment très content et j’ai hâte d’être à cet après-midi.
Hovland et Åberg étaient de nouveau éliminés lors du premier match de l’après-midi en quatre balles, contre Sam Burns et Collin Morikawa.