NAPLES, Floride (AP) – Nasa Hataoka a connu un bon départ et Amy Yang a terminé en beauté, terminant avec une part de la tête du championnat CME Group Tour avec 18 trous à jouer et 2 millions de dollars en jeu.
Yang a réussi quatre birdies lors de ses six derniers trous à Tiburon pour un score de 64 de moins de 8. Hataoka a donné le ton dès le début avec cinq birdies dans ses 11 premiers trous et a terminé avec un 65.
Ils étaient à 21 sous 195, avec un score si bas qu’ils sont déjà à deux coups du record du tournoi à un tour de la fin.
« C’est assez nerveux d’être en lice, mais je n’ai jamais pensé que je devais suivre la normale de 9 sous la normale hier, parce qu’au golf, on ne sait jamais », a déclaré Yang, qui a tiré 63 points vendredi. « Mais j’ai fait de mon mieux juste pour rester comme présent, et quand j’ai décidé de frapper un coup, de m’y engager et d’y aller. »
On a demandé à Hataoka ce qu’il faudrait pour gagner, sachant que 2 millions de dollars reviendraient au gagnant.
« Je ne veux rien changer », a-t-elle déclaré. «Mon swing est vraiment confortable. … Je pense que le mieux est de me concentrer uniquement sur ma partie et de garder cela hors de mon esprit et de simplement faire mon golf.
Alison Lee, qui est entrée dans la finale de la LPGA avec une victoire sur le Ladies European Tour et deux deuxièmes places sur le LPGA Tour, a tenté de suivre le rythme. Elle n’a réussi que quatre birdies, dont trois sur des par 5, et a dû se contenter d’un 68.
Cela ne lui laissait encore que trois tirs derrière avec autant de courses dimanche.
Les 60 joueuses qualifiées pour l’événement final du LPGA Tour n’ont qu’à gagner au Tiburon Golf Club pour réclamer le prix de 2 millions de dollars, égalant le golf féminin le plus riche à égalité avec l’US Women’s Open. Seules six femmes ont gagné 2 millions de dollars ou plus toute la saison.
Yang tentera de gagner en Amérique pour la première fois. Ses quatre victoires en LPGA ont eu lieu une fois en Corée du Sud et trois fois en Thaïlande.
Hataoka a remporté six titres de la LPGA, tous au cours des cinq dernières années, et la Japonaise de 24 ans a roulé sur un putter chaud pour se donner une chance.
« Elle a joué de façon incroyable, a réalisé beaucoup de très bons putts », a déclaré Lee, qui a joué avec Hataoka. «Alors en regardant ça, je l’ai vue en faire et c’est comme: ‘Mon Dieu, je veux en faire aussi.’ Mais il nous reste encore un jour. Il y a encore beaucoup de travail à faire dimanche.
Xiyu Lin avait une carte de 66 et avait quatre coups de retard, toujours très en chasse. La championne féminine de la PGA, Ruoning Yin, et la double championne majeure Minjee Lee, ont toutes deux obtenu un 69 lors d’une journée où il en fallait beaucoup plus pour suivre le rythme.
« Vous ne pouvez pas vraiment vous plaindre d’une ronde sans bogey », a déclaré Yin. « Aujourd’hui, je fais juste moins de birdies qu’il y a deux jours, mais j’ai l’impression que tout est un peu faux. »
Tiburon a reçu 4 pouces de pluie la veille du tournoi et le parcours n’a pas encore séché et n’a pas encore constitué un véritable test. Les fairways sont généreux, les greens doux et lisses et le score est faible.
Jin Young Ko a établi le record du tournoi à 23 sous la normale il y a deux ans.
Nelly Korda a tenté de rester proche, réalisant son premier trou d’un coup sur le circuit de la LPGA au huitième par 3. Mais elle a eu des bogeys consécutifs tard sur les neuf derniers et a dû se contenter d’un 66. Cela lui a laissé sept tirs derrière, à égalité avec la numéro un mondiale Lilia Vu (66), Brooke Henderson du Canada (66) et Atthaya Thitikul (69). .
« Certainement une mentalité de rien à perdre », a déclaré Korda. « Il va en falloir un très bas pour rattraper les leaders. Je dirais que tout est possible. Je vais essayer de jouer mon jeu et de le faire un coup à la fois et voir où cela me mène.
Vu a presque décroché le prix du joueur LPGA de l’année, basé sur des points. Elle devait terminer huitième pour s’assurer le titre, mais ce n’était que si Céline Boutier gagnait. Boutier en a réussi 70 autres et était à 14 tirs derrière, à égalité au 35e rang.