Pendant des années, il n’était pas rare que des joueurs figurant au bas de la liste des priorités rebondissent entre le PGA Tour et le Korn Ferry Tour.
Pour avoir une idée de tout ce qui a changé, considérons Harrison Endycott, d’Australie.
Endycott a perdu de peu sa carte du PGA Tour pour la récupérer en remportant la Q-school, qui n’offrait que cinq cartes. Il a maintenant un emploi du temps qui lui permet de jouer quatre semaines consécutives sur deux tournées, séparées par seulement 8 000 milles.
Deux semaines en Californie sur le PGA Tour. Deux semaines au Moyen-Orient dans le cadre de la tournée européenne.
Endycott fait partie de ceux qui profitent de l’alliance avec le circuit européen qui offre jusqu’à cinq places aux joueurs ayant terminé entre les 126e et 200e places de la FedEx Cup.
Seuls 19 des 30 diplômés du Korn Ferry Tour ont participé au Sony Open – généralement tous le font. Endycott est entré dans l’American Express la semaine dernière, mais il n’a été confirmé pour le peloton de 156 joueurs au Farmers Insurance Open que ce week-end.
« Il s’agit d’un tout nouveau système auquel le circuit n’a jamais été confronté auparavant. Tout est en suspens », a déclaré Endycott.
Le nouveau système comprend huit événements phares avec des participants limités, principalement destinés aux 50 meilleurs de la FedEx Cup. L’incertitude concerne l’endroit où ils pourraient jouer ailleurs et la place que cela laisse à tout le monde.
Endycott estime, sur la base de plusieurs conversations avec des joueurs et des officiels du circuit, que le top 50 est si important que ces joueurs concourent plus souvent sur la côte ouest pour leur donner les meilleures chances de rester dans le top 50.
« Je pense que cela va saigner au fil de la saison », a déclaré Endycott. « Une fois que nous aurons terminé la première étape, je pense que nous pourrons voir davantage de membres de la liste de terrain approfondir. Je suis sur cette ligne, ce sera donc une année mixte de PGA Tour et DP World Tour.
Ryan Palmer, Matthias Schwab, Sung Kang et Dylan Frittelli participent également au championnat de Bahreïn. Frittelli a déjà utilisé l’exemption pour jouer des tournées européennes en Afrique du Sud, tandis que Schwab, Kang et Frittelli jouent cette semaine à Ras Al-Khaimah.
Les voyages n’ont rien de nouveau pour Endycott, une charmante jeune femme de 27 ans originaire de Sydney. Au cours de sa première année en tant que professionnel, il partage son temps entre le PGA Tour of Australasia, le European Tour et le PGA Tour Latinoamerica.
«J’avais un compte de voyageur fréquent», a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, Endycott n’est pas du genre à paniquer. Il aura l’Open du Mexique et le début du swing en Floride. Il y a des événements en champ opposé. Et il pense qu’à mesure que le classement de la FedEx Cup évolue, plus de place sur le terrain deviendra disponible pour les diplômés de Korn Ferry et de la Q-school.
« Pour moi, après un an et en voyant comment tout se déroule, la panique est beaucoup moins grande », a déclaré Endycott, une recrue du PGA Tour en 2023. « Je ne suis pas aussi inquiet que je l’aurais été l’année dernière. »
PRIX CLASSEMENT
Judy Rankin a gagné sa place au Temple de la renommée du golf mondial pour son jeu sur le circuit LPGA. Sa deuxième carrière était à la télévision et Rankin reçoit le PGA Lifetime Achievement Award en journalisme.
Elle est la 33e récipiendaire et la première femme à recevoir ce prix de la PGA of America.
Rankin, la première femme à dépasser les 100 000 $ de revenus de la LPGA et 26 fois gagnante, a commencé sa carrière dans la radiodiffusion en 1984.
« Après une carrière de joueuse remarquable, Judy a livré des commentaires perspicaces en tant que diffuseur pendant près de quatre décennies », a déclaré le président de la PGA, John Lindert. « Elle a eu un impact éternel sur l’industrie de la radiodiffusion en ouvrant la voie à d’innombrables femmes qui suivent ses traces. »
Rankin, qui a débuté chez ABC Sports, a été la première femme à travailler à temps plein dans les émissions d’événements masculins.
« Je ressens une certaine satisfaction devant le fait qu’autant de femmes soient acceptées dans le golf et le golf masculin aujourd’hui et à quel point elles sont bonnes », a déclaré Rankin.
Rankin a pris sa retraite du travail à temps plein en 2022, même si elle est revenue pour des occasions spéciales comme la Solheim Cup.
« Honnêtement, je suis un peu dépassé par le fait que ce soit pour le journalisme », a déclaré Rankin. «Cela me fait vraiment du bien, comme si j’avais fait quelque chose d’un peu plus significatif que de simplement jouer à un jeu. Je suis vraiment honoré qu’ils pensent que ce que j’ai fait pendant toutes ces années avait une certaine valeur journalistique.
Elle sera honorée le 10 avril à Augusta, en Géorgie, lors du dîner annuel de la Golf Writers Association of America.
ROSE ET LE PUTTER
Parmi les difficultés rencontrées par Rose Zhang l’été dernier après un début de carrière professionnel aussi incroyable, il y avait la perte de son putter.
Il s’avère que ce n’est pas une figure de style.
« J’ai physiquement perdu mon putter », a déclaré Zhang la semaine dernière lors du Tournoi des Champions.
Elle était dans un train à Londres en route pour le Women’s British Open lorsque son père a sorti le putter de son sac de golf et l’a ensuite accidentellement laissé dans le train.
« Je ne pouvais pas putter parce que les spécifications étaient fausses, le putter était plus court d’un pouce, le mauvais manche, chaque poids était faux », a déclaré Zhang. « Donc, je ne savais tout simplement pas où le putter allait aller. »
Maintenant, elle a eu le temps de mettre un nouveau putter dans le sac et cela commence lentement à arriver.
Quant à l’endroit où se trouve son putter d’origine, Zhang n’en a aucune idée.
« Si ce n’est pas sur eBay, c’est probablement entre les mains de quelqu’un d’autre », a-t-elle déclaré.
QUESTIONS DE FAMILLE
JT Poston a disputé trois tournois consécutifs pour commencer l’année et a désormais une semaine de congé.
Mais pas pour longtemps. Son emploi du temps lui permet de jouer neuf des 11 premières semaines pour jouer autant de golf que possible. Sa femme attend leur premier enfant pour mars, la date prévue étant la semaine du Championnat Valspar (une semaine après The Players).
« Elle a passé un test à l’Open et la première chose qu’elle a regardée était la semaine », a déclaré Poston. « Elle savait que ce serait vers la semaine d’Augusta. »
Le Masters a lieu trois semaines après la date prévue.
Adam Schenk connaît ce sentiment. Il a joué 10 semaines consécutives pour commencer 2023 avant que sa femme n’accouche en avril. Schenk a connu sa meilleure saison, atteignant le Tour Championship pour la première fois.
DIVOTES
Le championnat JM Eagle LA pourrait avoir l’avantage d’attirer un événement LPGA solide du 25 au 28 avril à Los Angeles. Les sponsors du tournoi offrent des chambres d’hôtel gratuites à Hollywood à l’ensemble des 144 joueurs, ainsi qu’un service de navette VIP vers le Wilshire Country Club. … La Coupe des champions du monde a connu des débuts si forts en décembre qu’elle a accepté de revenir à The Concession, à Bradenton, en Floride, en 2024, 2025 et 2028. Les deux autres années restent ouvertes au cas où l’unique tri-match — Les équipes américaines, européennes et internationales jouant des matchs de neuf trous veulent aller à l’étranger. … Le Dow Great Lakes Bay Invitational change de nom dans un geste qui devrait ravir les compositeurs. Le nouveau nom de l’événement par équipe de la LPGA au Michigan est simplement Dow Championship. … Le R&A offre trois places au British Open aux principaux joueurs de l’Open de Malaisie (15-18 février), trois places au Mizuno Open (23-26 mai) et deux places à l’Open de Corée (20 juin). -23).
STATUT DE LA SEMAINE
Ryan Palmer faisait partie des cinq joueurs de l’American Express qui ont réalisé trois tours dans les années 60 et qui ont quand même raté le cut.
DERNIER MOT
«Je n’ai jamais joué avec lui auparavant. J’aurais probablement préféré notre première fois dans une ronde d’entraînement. — Justin Thomas à propos du tour final avec Nick Dunlap, étudiant en deuxième année de l’Alabama, dans The American Express. Dunlap est devenu le premier amateur en 33 ans à gagner sur le PGA Tour.