ATLANTA (AP) – Tyrese Haliburton a récolté 37 points et 16 passes décisives, Buddy Hield a réussi un tir décisif à 3 points dans la dernière minute et les Indiana Pacers ont battu les Hawks d’Atlanta 157-152 mardi soir pour décrocher une place dans la saison NBA. Quarts de finale du tournoi.
Dans le match NBA le plus marquant cette saison, le sauteur de Hield de l’aile gauche a brisé une égalité de 152 à 52 secondes de la fin. Dejounte Murray a été averti pour une faute offensive lors d’une tentative de 3 points sur la possession suivante d’Atlanta, puis a raté un lay-up difficile suite à un turnover de l’Indiana à huit secondes de la fin.
Hield a effectué un lay-up au buzzer.
«C’est excitant», a déclaré Haliburton à propos de sa qualification pour les quarts de finale. « Nous sommes la première équipe à décrocher et nous sommes prêts à y aller. Il nous reste encore quelques matchs avant les quarts de finale, donc nous voulons d’abord nous occuper de ce qui nous attend, mais nous voulons bien sûr remporter le championnat. Ça serait génial. »
Les Pacers ont une fiche de 3-0 dans le groupe Est A avec un match à jouer en groupe. Les Hawks sont tombés à 1-2. Les quarts de finale auront lieu les 4 et 5 décembre.
Hield avait 24 points et Obi Toppin en a marqué 21 sur le banc alors que les Pacers ont établi un record de points pour la saison NBA. Bennedict Mathurin en a ajouté 19, dont un tir au buzzer pour clôturer le troisième quart.
Haliburton mène la ligue pour les passes décisives.
« Tyrese, tu es à court de distinctions », a déclaré l’entraîneur de l’Indiana, Rick Carlisle. « Intrépide, leader, grand compétiteur – tellement heureux pour lui. »
Trae Young a mené les Hawks avec 38 points et huit passes décisives. Murray en a marqué 28 et Bogdan Bogdanovic en a marqué 26 sur 10 tirs sur 15.
« Match difficile », a déclaré l’entraîneur d’Atlanta Quin Snyder. « Toutes les défaites sont difficiles, mais je pensais que nous étions compétitifs. »
Les Pacers n’ont pas atteint les séries éliminatoires de la NBA depuis la saison 2019-20, donc avoir l’opportunité d’avancer au cours de la première année du tournoi en cours de saison a été un point central pour l’équipe.
« Il s’agit essentiellement d’un environnement de séries éliminatoires », a déclaré Carlisle. « Atlanta jouait aussi beaucoup. Le tournoi de la saison suscite beaucoup de buzz. … C’est une chose réelle. Chapeau bas aux New-Yorkais pour avoir proposé quelque chose qui, au moins jusqu’à présent, est fort.
Les deux équipes se sont classées parmi les cinq premières pour le nombre de points par match et les cinq dernières pour le nombre de points alloués par match, établissant ainsi une affaire de scores élevés. La première mi-temps n’a pas déçu, puisque les Hawks ont établi un record de franchise avec 86 points et menaient 86-73 à la pause.
« Nous n’avons pas offert assez de résistance défensivement (en première mi-temps) », a déclaré Carlisle. « Nous nous sommes mis au défi de relever le défi, d’être provocants avec notre attitude et de nous donner une chance. »
Atlanta menait par 20 au deuxième quart, mais les Pacers sont revenus en arrière et ont égalisé à 107 lorsque Haliburton a frappé un 3 avec un peu moins de quatre minutes à jouer au troisième. Haliburton a marqué 26 points au cours de la période et Indiana menait 119-114 au début du quatrième.
Les Pacers ont tiré 60,6 % depuis le sol et 48,9 % à 3 points, tandis que les Hawks ont tiré 59,4 % au total et 48,4 % en profondeur.
« C’est un match classique de saison régulière », a déclaré Carlisle. « Ça devait être vraiment amusant à regarder pour les fans. »
Les Pacers ont bouleversé leur formation de départ en insérant Hield et Aaron Nesmith à la place de Toppin et Mathurin.
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