Pep Guardiola n’a pas caché son admiration pour Julián Álvarez. À l’approche du duel entre Manchester City et Everton pour la Premier League, l’entraîneur catalan a reconnu publiquement qu’il « adorerait avoir » l’attaquant argentin, actuellement à l’Atlético de Madrid.
« L’année du triplé, vous souvenez-vous des joueurs que j’ai laissés sur le banc ? Ayme Laporte, un incroyable défenseur central et titulaire dans son équipe, Julián et d’autres que j’aimerais avoir maintenant, mais ils voulaient jouer plus et ils sont partis », a déclaré Guardiola en conférence de presse, se souvenant de la saison 2022/23, où City a remporté le Premier ministre, la FA Cup et la Ligue des Champions.
Le départ de l’Argentin sur le marché 2024 a marqué un tournant pour le champion d’Europe. L’attaquant a décidé de chercher une continuité loin de l’ombre d’Erling Haaland et s’est retrouvé à l’Atlético de Madrid, où il est rapidement devenu l’un des leaders de l’équipe de Diego Simeone.
« Julián devait rivaliser avec Erling, quelque chose de haut. C’est pourquoi il est maintenant dans l’une des meilleures équipes du monde, avec un entraîneur et des coéquipiers de classe mondiale, et il se porte incroyablement bien. Et oui, j’adorerais l’avoir à nouveau, mais je comprends », a ajouté l’entraîneur.
Le « Spider » traverse un moment brillant : il compte sept buts et trois passes décisives en neuf matchs entre la Ligue et la Ligue des Champions, se consolidant ainsi comme un élément clé de l’équipe Colchonero. Sa signature, évaluée à environ 75 millions d’euros, a été l’une des opérations les plus retentissantes du marché. Lors de sa première saison à Madrid, il avait déjà laissé des chiffres remarquables : 29 buts et 8 passes décisives en 57 matchs.