MADRID (AP) — La nouvelle année offre à Gérone une nouvelle occasion de montrer qu’elle est un véritable prétendant au titre dans le championnat espagnol.
Le premier match de Gérone en 2024 est un défi difficile contre l’Atletico Madrid, troisième, à domicile mercredi.
Le club catalan a été l’équipe surprise en Espagne jusqu’à présent cette saison, avec des victoires remarquables comme celle qu’il a remportée au champion en titre Barcelone le mois dernier.
Il a désormais une chance de vaincre une équipe de l’Atletico qui a terminé l’année avec une victoire contre Séville.
Gérone, qui appartient en partie à Abu Dhabi, la propriété de Manchester City, est à égalité avec le Real Madrid avec 45 points, mais est à la traîne de la puissance espagnole au bris d’égalité.
« Nous avons terminé la première moitié de la saison au même niveau que les meilleurs clubs », a déclaré l’entraîneur de Gérone Míchel Sánchez. « Nos fans sont fiers de ce que nous avons accompli jusqu’à présent. »
Le match contre l’Atletico devrait aider à savoir si Gérone a ce qu’il faut pour continuer à concourir au sommet.
Gérone a perdu 3-0 contre Madrid à domicile en septembre lors de son premier grand défi de la saison, mais elle s’est rétablie et a montré sa force lors d’une victoire convaincante 4-2 à Barcelone en décembre.
Gérone a connu une séquence de 12 matches sans défaite toutes compétitions confondues depuis la défaite contre Madrid, avec des nuls contre l’Athletic Bilbao, cinquième, en novembre et contre le Real Betis lors de son dernier match de l’année, où il gagnait jusqu’à encaisser un but à la 88e minute. égaliseur.
L’équipe entraînée par Míchel compte 14 victoires en 18 matches et possède la meilleure attaque de la ligue avec 42 buts, soit trois de plus que l’offensive madrilène.
LE DOSSIER DE GRIEZMANN
L’attaquant de l’Atletico Madrid Antoine Griezmann entre dans le match contre Gérone à égalité avec Luis Aragonés comme meilleur buteur de tous les temps du club avec 173 buts.
L’international français a sa deuxième chance de battre le record après avoir été vierge lors de la victoire de l’équipe contre Séville le 23 décembre.
L’Atletico n’a remporté que deux de ses cinq matches de championnat en décembre dans une série qui comprenait une défaite à Barcelone et un match nul 3-3 contre Getafe qui a mis fin à la séquence record de 20 victoires consécutives à domicile du club toutes compétitions confondues.
L’équipe de Diego Simeone est à sept points des leaders Madrid et Gérone.
LE RETOUR PROBABLE DE VINICIUS
Le Real Madrid pourrait profiter du retour de Vinícius Júnior lorsqu’il accueillera Majorque mercredi.
Vinícius n’a pas joué depuis novembre, lorsqu’il s’est blessé à un muscle de la jambe alors qu’il jouait un match de qualification pour la Coupe du Monde avec l’équipe nationale du Brésil.
« Je vais bien, je vais très bien », a déclaré Vinícius. « Maintenant, c’est à l’entraîneur de décider si je vais jouer. »
Peut-être aussi revenir de blessure pour l’entraîneur Carlo Ancelotti – qui la semaine dernière a renouvelé son contrat avec le club jusqu’en 2026 — sont le défenseur Dani Carvajal et les milieux de terrain Eduardo Camavinga et Arda Güler.
Madrid commence l’année toujours sans plusieurs joueurs clés en raison de blessures aux ligaments du genou, dont le gardien Thibaut Courtois et les défenseurs David Alaba et Éder Militão.
Madrid est invaincu depuis 17 matchs toutes compétitions confondues, depuis une défaite 3-1 en championnat à l’Atletico en septembre. Depuis, il y a eu trois nuls.
LES LUTTES DE BARCELONE
Barcelone, quatrième, entame son match au milieu de table de Las Palmas jeudi, ayant besoin d’une victoire pour surmonter une course difficile pour terminer l’année.
Le club catalan a gagné seulement deux de ses six matchesy compris une défaite contre le club mexicain America lors d’un match amical aux États-Unis lors de son dernier match de l’année.
Il a également perdu contre Gérone en championnat espagnol et contre Anvers en Ligue des Champions. Sa dernière victoire a été âprement disputée à domicile contre Almeria, dernier du championnat, lorsque l’équipe entraînée par Xavi Hernández a été huée après une énième contre-performance.
Dans d’autres matches, Bilbao se rendra jeudi à Séville, en difficulté, tandis que le Celta Vigo, menacé de relégation, accueillera mercredi le Real Betis, septième.
Mardi, la Real Sociedad, sixième, accueille Alaves et Villarreal se rend à Valence, au milieu de la table.