SAN ANTONIO (AP) – Paul George a marqué 28 points, Kawhi Leonard en a ajouté 21 et les Los Angeles Clippers ont battu Victor Wembanyama et San Antonio 124-99 lundi soir, prolongeant la séquence de défaites des Spurs à neuf matchs.
James Harden a ajouté 13 points et 10 passes décisives alors que Los Angeles a remporté sa sixième victoire consécutive contre San Antonio.
Les Clippers ont remporté leur deuxième match consécutif avec Harden après avoir perdu leurs cinq premiers matchs avec le garde All-Star dans l’alignement à la suite d’un échange de Philadelphie.
« Plus vous faites de répétitions, plus vous vous sentez à l’aise », a déclaré Harden. « Plus vous essayez de comprendre où se trouvent les places des gars sur le terrain et où puis-je attaquer et récupérer les miennes. Au fil des matchs, nous nous sentons plus à l’aise.
Wembanyama a été limité à neuf points et trois rebonds. Keldon Johnson a récolté 22 points et 10 rebonds pour mener San Antonio, et Cedi Osman a marqué 17 points.
« C’est une équipe incroyable que nous avons affrontée ce soir », a déclaré Johnson. « En priant pour que tous ceux qui figurent sur leur liste restent en bonne santé, ils seront en mesure de faire du bruit en Occident. »
La séquence de défaites des Spurs correspond à la cinquième plus longue séquence de l’histoire de la franchise.
San Antonio a établi le record de la franchise la saison dernière en perdant 23 matchs de suite et a terminé avec le troisième pire record de l’histoire de la franchise à 22-60.
Cette futilité a aidé les Spurs à remporter le choix n ° 1, qu’ils ont utilisé pour sélectionner la nouvelle pierre angulaire de la franchise dans le Wembanyama de 7 pieds 3 pouces.
Leonard était autrefois le visage des Spurs, le pont entre l’ère des Big Three de Tim Duncan, Tony Parker et Manu Ginobili et l’avenir. Cela a changé lorsque Leonard a demandé et obtenu un échange, qui a été expédié à Toronto en 2018.
Les fans des Spurs n’ont pas oublié et hué Leonard à chaque fois qu’il touchait le ballon.
« C’est une base de fans complète », a déclaré Leonard. « Ils veulent gagner chaque match. Une fois que j’entre dans le jeu, il y aura des huées, mais en se promenant en ville ou en allant au restaurant, ils montrent de l’amour.
Leonard et les Clippers ont donné aux fans de quoi se moquer lundi.
Les Clippers ont terminé avec 30 passes décisives et seulement sept revirements, infligeant aux Spurs leur sixième défaite à deux chiffres cette saison.
Les Clippers ont également limité Wembanyama à 4 tirs sur 12, manquant notamment ses quatre tentatives à 3 points.
San Antonio a subi sa deuxième pire défaite de la saison, 123-83, contre les Clippers le 29 octobre. Les Clippers étaient sur la bonne voie pour suivre un chemin similaire en seconde période après deux premiers quarts compétitifs.
« Je suis totalement satisfait du match », a déclaré l’entraîneur des Spurs, Gregg Popovich. « Personne n’aime perdre, mais je pensais que leur compétitivité et leur exécution étaient bonnes. Contre une très bonne équipe, très talentueuse, très bien coachée. Donc je vais bien dormir. Nous allons regarder le film. Nous continuerons demain. Mais j’aime beaucoup de choses que j’ai vues, individuellement et en équipe (en termes).”
Un dunk de Leonard et un lay-up sur une passe sans regard de Harden ont prolongé l’avance des Clippers à 86-66 avec 4:37 à jouer au troisième quart. Les Clippers ont prolongé cette avance à 28 points avant de vider leur banc au milieu du quatrième.
San Antonio est mené par 15 points ou plus en huit matchs cette saison et par 20 en six matchs. Les Spurs se sont ralliés pour gagner une seule fois.
George a dû sortir après avoir été frappé à l’œil par Wembanyama lors de la première possession des Clippers. Il est revenu au milieu du premier et a terminé 11 sur 16 sur le terrain et 4 sur 8 sur 3 points.
Le gardien partant des Spurs, Devin Vassell, a raté le match en raison d’une élongation à l’aine.
SUIVANT
Les équipes clôturent une série de deux matchs à San Antonio mercredi.