Alberto Gamero retrouvera Atanasio Girardot, cette fois en tant qu’entraîneur du Deportivo Cali, lors du match contre l’Atlético Nacional lors de la 15e journée de la Ligue BetPlay. Ce ne sera pas n’importe quelle visite. Le stade Paisa a été témoin de certains des moments les plus mémorables de sa carrière, notamment lors des duels contre Verde, au cours desquels Samario s’est forgé une réputation d’entraîneur compétitif et d’excellents résultats.
Tout a commencé en 2011, lorsqu’il entraînait Boyacá Chicó. En demi-finale de la Coupe de Colombie, son équipe a éliminé Nacional dans une série serrée qui s’est décidée sur penalty. C’était juste un avant-goût de ce qui allait arriver. Avec Deportes Tolima, Gamero a fait d’Atanasio un terrain fertile pour les exploits. En 2014, ils ont fait match nul 2-2 à Medellín et gagné 2-0 à Ibagué pour accéder à la Coupe. En 2017, ils ont répété en Ligue : victoire 1-0 à domicile, défaite 2-1 dans la capitale d’Antioquia et classement des douze marches. Chaque visite laissait le même sentiment : rivaliser, mettre les gens mal à l’aise et, presque toujours, sortir vainqueur.
Son moment le plus mémorable a eu lieu lors de la finale de la première moitié de 2018. Nacional avait gagné à Ibagué et semblait avoir une étoile assurée, mais Tolima de Gamero est revenu 2-1 à Medellín grâce à un but de Danovis Banguero dans le temps additionnel et a remporté le titre aux tirs au but. Cette nuit est devenue l’une des plus emblématiques du football récent : l’entraîneur qui a défié la logique et a conquis l’Atanasio. Depuis, Vinotinto y Oro a maintenu plus d’un an de supériorité sur les Antioqueños.
Gamero l’a également battu à nouveau en Coupe de Colombie, lorsque Tolima a battu Nacional en quarts de finale avec un score total de 2-1. Et avec Millonarios, l’entraîneur a répété l’histoire : lors de la finale de la première moitié de 2023, il a égalisé le match aller 0-0 à Medellín et a remporté le titre sur penalty, dans une définition qui incluait Álvaro Montero comme figure d’El Campín. Quelques mois plus tard, lors de la finale de la BetPlay Cup, Nacional a pris sa revanche et a soulevé le trophée à l’Atanasio, après une autre définition en douze étapes mais sans que l’équipe de Gamero perde le match à Medellín.
Plus d’une décennie après ce premier coup dur avec Chicó, Atanasio croise à nouveau son chemin. Gamero arrive avec un Deportivo Cali en construction, avec l’espoir de se qualifier à nouveau et avec la certitude que ce stade, tant de fois témoin de ses joies, l’attend à nouveau.