Bien qu’il figure parmi les belles apparitions des dernières saisons, l’Américain Ben Shelton (6e) n’a toujours pas réussi à déchiffrer l’énigme contre les membres du top 3 du classement mondial, un groupe contre celui qui n’enregistre pas de victoires et a exacerbé sa brutale réalité en s’inclinant 6-3 et 7-6 (6) contre l’Allemand Alexander Zverev (3e) au début des Finales ATP 2025.
Ces 3 970 points totalisés au cours du calendrier actuel, dont le titre au Masters 1000 de Toronto, ainsi que le vice-champion de l’ATP 500 de Munich, les demi-finales de l’Open d’Australie et les quarts de finale de Wimbledon, Indian Wells, Cincinnati et Paris, ont permis au joueur de 23 ans né à Atlanta de se placer à la cinquième place et de faire ses débuts absolus dans le prestigieux événement organisé à Turin, en Italie.
Cependant, le puissant gaucher n’a pas connu les meilleurs débuts sur les terrains couverts de l’Inalpi Arena, où il a semblé imprécis, n’a pas enregistré d’opportunités de break et a perdu trois balles de set pour envoyer la définition au troisième set, abandonnant en une heure et 33 minutes de jeu contre une excellente version du natif de Hambourg, 28 ans et deux fois proclamé dans la compétition, en 2018 et 2021.
De cette manière, le propriétaire de trois titres sur le circuit masculin subirait sa 15e défaite contre les trois meilleurs du classement, étant donné qu’il avait déjà perdu contre le Norvégien Casper Ruud à Barcelone 2023 (3e), le Serbe Novak Djokovic à l’US Open 2023 (2e), l’Espagnol Carlos Alcaraz à Toronto 2023 (1er), la Laver Cup 2024 (1er) et Roland Garros 2025. (1er), l’Italien Jannik Sinner à Indian Wells 2024 (3e), Wimbledon 2024 (1er), Shanghai 2024 (1er), Open d’Australie 2025 (1er), Wimbledon 2025 (1er) et Paris 2025 (2e), et le Zverev susmentionné à Munich 2025 (3e), Stuttgart 2025 (3e) et Cincinnati 2025 (3e).
Afin d’interrompre une séquence à oublier, l’élève de son père, Bryan Shelton, qui n’a remporté qu’un seul set dans les duels contre la catégorie en question, cherchera à reprendre confiance face au Canadien Felix Auger-Aliassime (8e) pour clôturer plus tard le groupe Bjorn Borg face au champion en titre.
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