Félix Auger-Aliassime a célébré mercredi sa victoire sur l’Américain Ben Shelton, et dispose d’une seconde chance dans le groupe de Bjorn Borg.
Après sa défaite au premier tour contre Jannik Sinner lors des finales de l’ATP à Turin, en Italie, il s’est imposé en trois sets et respire : « Il a beaucoup mieux joué que moi au début », a déclaré Auger-Aliassime. « Ce n’est pas souvent que je me fais breaker deux fois dans le premier set sur un terrain couvert… C’était un début étrange, mais au fur et à mesure que le match avançait, j’ai trouvé le moyen de faire jouer les retours. Quand nous avons commencé à échanger des coups, j’ai senti que je pouvais gagner plus. Il suffit de se battre, d’y croire et de jouer le point suivant de la bonne manière. »
Avec cette victoire, Auger-Aliassime maintient en vie ses espoirs d’atteindre pour la première fois les demi-finales du tournoi de fin de saison. Il compte désormais une victoire et une défaite dans le groupe Björn Borg et affrontera la troisième tête de série Alexander Zverev lors de son dernier match de phase de groupes vendredi.
Il y avait des doutes sur la condition physique d’Auger-Aliassime après la frayeur qu’il a eue en raison d’une possible blessure lors de sa défaite face à Sinner, mais il les a mis de côté. « Je me sentais très bien physiquement. Nous avons bien récupéré, nous avons fait ce qu’il fallait », a-t-il déclaré.
« Aujourd’hui, j’ai réussi à jouer deux heures et demie de tennis de haute intensité. Je dois lui rendre hommage, il a continué à très bien servir. Quand votre rival joue si bien, il faut lui rendre hommage, mais aussi le mien pour avoir gardé son calme », a-t-il conclu.