Quelques jours avant le choc contre l’Angleterre, le dernier de l’année pour les Pumas, Felipe Contepomi a parlé de la forte « identité » que leurs joueurs portent avec le maillot national. Le meilleur du rugby, avec le forfait Disney+ Premium.
En dialogue avec le Times, l’entraîneur a répondu à la compétitivité de l’équipe au niveau international, sans tenir compte de la structure professionnelle des grandes puissances. « Si on compare notre budget avec celui de l’Angleterre, oui, nous sommes au dessus de nos moyens »a-t-il déclaré.
Et il ajouta : « Mais nous ne nous comparons pas aux autres équipes. En Argentine, nous avons 20 ou 25 ans de retard en termes de professionnalisme. Nous faisons de notre mieux avec ce que nous avons. »
Contepomi a également exprimé le sentiment d’appartenance à une équipe qui, contrairement à la majorité, ne compte pas d’étrangers : « Le fait que tous les joueurs soient nés et ont grandi en Argentine nous donne une grande identité. Ils vivent pour jouer pour l’Argentine. Ce sont ces liens et cette identité. Ils vous aident à traverser les moments difficiles. ».
En outre, il a déclaré : « Si je veux jouer comme l’Afrique du Sud, je ne peux pas. Je dois donc jouer comme l’Argentine. Nous devons être le rugby argentin. Nous avons des joueurs puissants. Nous avons des joueurs forts, mais nous avons aussi des joueurs très talentueux, comme des footballeurs. C’est la beauté de ce sport. »
Enfin, l’entraîneur a parlé de l’importance des clubs dans notre pays. « Le rugby de base grandit chaque année en Argentine. Nous devons le protéger. Les clubs de rugby sont une communauté. C’est là que se trouvent les identités. Le rugby n’est qu’un moyen, ce n’est pas la fin. C’est un moyen de devenir une meilleure personne. C’est un moyen de transmettre des valeurs »a-t-il conclu.