Avec l’arrivée de LeBron James et de Jaylen Brown cet été, tous les regards se posent sur les Sixers pour la saison qui s’annonce. LeBron avertit : il faudra être d’une solidité collective remarquable pour résister à la pression, aux attentes et aux critiques à venir.
Les Sixers disposent peut-être du cinq majeur le plus impressionnant sur le papier. Ils apparaissent clairement comme des prétendants au titre, et semblent posséder tout ce qu’il faut pour soulever le Larry O’Brien Trophy en juin 2027.
Néanmoins, il ne faut pas s’attendre à une traversée tranquille côté Philly. Il faut intégrer LeBron James et Jaylen Brown aux côtés de Tyrese Maxey, V.J. Edgecombe et Joel Embiid. Un nouvel équilibre est à trouver. Et puis les Sixers ne sont pas à l’abri des blessures. Le type de mélange qui est souvent synonyme de hauts et de bas durant une saison régulière de 82 matchs.
« On va traverser des périodes difficiles, c’est normal, cela fait partie du processus », a déclaré LeBron sur son podcast. « Il le faut. J’espère qu’à un moment donné, nous traverserons une série de trois défaites de suite. Histoire de mettre les choses au clair. J’espère qu’on aura des matchs serrés où l’on ne saura pas qui doit prendre le dernier tir. C’était pareil lors de ma première année à Miami, ou quand je suis revenu à Cleveland. »
Pour se préparer aux grandes batailles de Playoffs, et maximiser leurs chances de remporter le titre, ces Sixers remodelés doivent traverser des zones de turbulence, être confrontés à l’adversité.
Cela n’effraie pas LeBron. Bien au contraire, celui qui a changé d’équipe à quatre reprises au cours de sa carrière a toujours été accompagné par des attentes de titre à chaque arrivée. En revanche, sur le plan collectif, le King sait mieux que quiconque à quel point le groupe doit rester uni pour éviter d’exploser sous la pression. Car il y aura beaucoup de bruit, de discussions, de rumeurs autour de ces Sixers version LeBron. Surtout à Philadelphie où les fans sont exigeants et peu patients.
« On doit adopter une mentalité ‘bunker’ », a ajouté James. « Rien ne doit compter en dehors de ce que nous avons (dans le groupe). Peu importe où nous sommes : à l’entraînement, à la salle… Car tout le monde aura une opinion différente : ‘pourquoi LeBron ne fait pas plus de passes ? Pourquoi Joel ne fait pas plus de passes ? Pourquoi V.J. prend tous ces stepbacks ?…’ »
« Il y aura toute cette merde. Je le sais, je l’ai déjà vécue, cela m’est arrivé tout au long de ma carrière. Mais la seule chose qui compte, c’est le message qu’on prône chaque jour (à l’intérieur du groupe). »
Écarter le bruit extérieur, mettre l’accent sur la communication interne, le sacrifice et le travail collectif, tout en croisant les doigts pour que la santé suive. Voilà la recette du succès pour les Sixers.
LeBron James veut une « mentalité bunker » avec les Sixers, pour faire face à l’énorme attention qui va entourer l’équipe (via @mindthegamepod) :
« Tout le monde aura son opinion : ‘pourquoi LeBron ne fait pas plus de passes ? Pourquoi Joel ne fait pas plus de passes ? Pourquoi VJ… pic.twitter.com/iiu9YaGTKV
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) September 25, 2026
Dans une Conférence Est qui n’a pas été aussi relevée depuis des lustres, LeBron James et ses coéquipiers veulent conduire Philadelphie vers sa première Finale NBA depuis 2001, et vers un premier titre depuis… 1983. Cela commence à remonter.