DENVER (AP) – Kevin Durant a marqué 35 points, dont huit en prolongation, et les Phoenix Suns, en désavantage numérique, ont rebondi après avoir perdu une avance de 22 points en seconde période pour battre les Denver Nuggets 117-107 mardi soir.
Après avoir marqué seulement 12 points au quatrième quart, les Suns ont marqué 15 points en prolongation, menés par Durant et Bradley Beal, qui en ont marqué cinq sur 16 en prolongation.
Grayson Allen a marqué huit tirs à 3 points et marqué 28 points pour aider les Suns à mettre fin à une glissade de deux matchs.
Mené 77-55 au début du troisième, Denver a effectué un retour furieux pour transformer ce qui ressemblait à une déroute en un thriller. Kentavious Caldwell-Pope a marqué un feu vert à 3 points avec 1:30 à jouer, suivi d’un panier de Jamal Murray pour porter le score à 102-99.
Durant a égalisé avec son premier 3 points de la soirée et Nikola Jokic a raté un tir de dernière seconde pour envoyer le match en prolongation.
Murray a terminé avec 28 points tandis que Jokic a ajouté 25 points, 16 rebonds et cinq passes décisives alors que les Nuggets ont vu leur séquence de six victoires consécutives stoppée.
Allen a marqué huit tirs consécutifs à 3 points, mais a raté ses quatre derniers points une fois que les Nuggets ont placé Caldwell-Pope sur lui en tant que défenseur principal.
Jusuf Nurkic a commis une faute à 2:28 de la fin alors qu’il tentait de contenir Jokic. Nurkic a réussi 12 rebonds par match après avoir attrapé un record de franchise 31 planches contre Oklahoma City.
Il manquait aux Suns Devin Booker (entorse à la cheville), Nassir Little (genou), Damion Lee (chirurgie du ménisque) et Josh Okogie (entorse abdominale).
Ce fut une grande victoire pour les Suns, qui occupent la sixième place et sont sur le point de participer au tournoi de play-in.
Menés 43-36 au deuxième quart-temps, les Suns ont enchaîné 29-5 pour ouvrir un avantage confortable avant la mi-temps. L’avance est passée à 22 points au début du troisième avant la furieuse poussée de Denver.
Jokic a ajouté à son palmarès des tirs au buzzer lorsqu’il a effectué un revirement de 26 pieds pour terminer le premier quart-temps. Son tir – surnommé le « Sombor Shuffle » – a dynamisé la foule et a clôturé un quart-temps où les équipes formaient un total de 11 sur 17 à 3 points.
Il s’agissait du deuxième affrontement entre les Nuggets et les Suns cette saison, mais rien de comparable à la victoire 119-111 de Denver le 1er décembre à Phoenix. Dans cette compétition, les Suns étaient privés de Booker, Damion Lee et Beal, tandis que les Nuggets manquaient Murray.
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