MEMPHIS, Tennessee (AP) – L’attaquant de Golden State Draymond Green retour à l’action Lundi, après avoir raté 16 matchs dans le cadre d’une suspension de la ligue pour ses antécédents de mauvaise conduite, l’action intervient après qu’il a frappé le centre de Phoenix Jusuf Nurkic au visage lors d’un match du 12 décembre.
Green n’a pas commencé le match, mais est entré avec 6:10 à jouer au premier quart. Son apparition a suscité de chaleureuses huées de la part des fidèles de Memphis. Il y avait une foule plus petite que d’habitude au match alors que la ville faisait face à environ un demi-pied de neige et des températures chez les adolescents.
L’apparition de lundi était la première action de Green depuis le match du 12 décembre au cours duquel il s’est retourné et a frappé Nurkic au visage. Green a reçu un Flagrant 2, ce qui a conduit à son expulsion au troisième quart.
Ce coup dur a conduit la ligue à prononcer une suspension indéfinie de Green le 14 décembre. Les responsables de la Ligue ont déclaré que la punition était pour « l’histoire répétée d’actes antisportifs » du pilier défensif. L’éjection pour avoir frappé Green au visage était sa 18e, la plus élevée parmi les joueurs de la NBA.
Plus tôt cette saison, Green a été suspendu pour cinq matchs après avoir attrapé le centre des Timberwolves Rudy Gobert lors d’une prise de tête.
Interrogé avant le match sur l’impact de Green, l’entraîneur des Warriors, Steve Kerr, a déclaré qu’une partie de ce qui manquait était la communication sur la défense.
« C’est notre leader émotionnel et il apporte le feu et l’énergie dont nous avons besoin », a déclaré Kerr. « Nous avons une équipe relativement calme, donc son leadership est important pour nous. »
Le vert était réintégré par la ligue le 3 janvier, mais n’est revenu à l’action que lundi à Memphis où les Warriors ont affronté les Grizzlies lors du match annuel du Martin Luther King Day. Les Warriors avaient une fiche de 8-8 lors des 16 matchs qu’il a ratés en raison de la suspension.
L’attaquant de 6 pieds 6 pouces totalise en moyenne 9,7 points, 5,5 rebonds et 5,8 passes décisives.
Green a rencontré des conseillers et des représentants de la ligue, de l’organisation des Warriors et de la National Basketball Players Association avant d’être autorisé à revenir. La ligue a déclaré que Green « a démontré son engagement à conformer sa conduite aux normes attendues des joueurs de la NBA ».