BERLIN (AP) – Le succès du Borussia Dortmund en Ligue des champions lui donne confiance dans sa capacité à récupérer sa campagne chancelante en Bundesliga.
Dortmund a battu l’AC Milan 3-1 à l’extérieur mardi pour atteindre les huitièmes de finale de la première compétition européenne malgré un début médiocre dans ce que beaucoup considéraient comme le groupe le plus difficile avec de grosses dépenses du Paris Saint-Germain et de Newcastle.
L’équipe allemande a perdu 2-0 contre le PSG lors de son premier match, suivi d’un match nul sans but contre Milan à domicile, mais s’est rétablie avec des victoires consécutives contre Newcastle avant la victoire de mardi en Italie.
« C’est une vraie réussite de se qualifier dès la cinquième journée du groupe », a déclaré le directeur sportif de Dortmund, Sebastian Kehl. « Peu de gens croyaient que nous pouvions le faire. »
Cela s’explique en partie par la forme inégale de Dortmund en Bundesliga jusqu’à présent cette saison. L’équipe a mis fin à une série de trois matches sans victoire en championnat le week-end dernier avec une victoire 4-2 sur le Borussia Mönchengladbach, mais semblait prête à connaître davantage de déception après s’être retrouvée Mené 2-0 après 28 minutes.
Au lieu de cela, les espoirs sont à nouveau grands après deux victoires consécutives, dont celle de mardi à Milan.
Mais Dortmund devra ensuite se rendre dimanche chez le leader invaincu de la Bundesliga, le Bayer Leverkusen, une équipe qui a marqué en moyenne plus de trois buts par match jusqu’à présent et qui compte déjà 10 points d’avance sur Dortmund après seulement 12 tours.
Leverkusen mène de deux points le Bayern Munich, 11 fois champion en titre. Le Bayern peut provisoirement prendre la tête samedi avec une victoire à domicile contre l’Union Berlin en difficulté – une équipe qui n’a remporté aucun de ses 15 derniers matchs toutes compétitions confondues.
Leverkusen a affronté l’équipe suédoise de Häcken jeudi en Ligue Europa.
Avant ce match, Leverkusen avait remporté tous les matchs toutes compétitions confondues cette saison, à une exception près : un match nul 2-2 contre le Bayern au quatrième tour du championnat.
Depuis que Xabi Alonso a pris les commandes de l’équipe en octobre de l’année dernière, Leverkusen n’a réussi à marquer qu’une seule fois dans son propre stade : contre Dortmund la saison dernière lors d’une défaite 2-0 en janvier. Cette défaite a mis fin à la série de cinq victoires de Leverkusen.
Mais l’équipe d’Alonso semble avoir plus de résilience cette saison : Leverkusen possède la deuxième meilleure défense de la ligue avec 10 buts encaissés, contre neuf pour le Bayern. Les deux équipes sont les seules invaincues après 12 tours.
« Je pense que nous sommes plus matures en tant qu’équipe cette saison, avec et sans ballon », a déclaré le défenseur ivoirien de Leverkusen, Odilon Kossounou, en prévision de la visite de Dortmund. « Ce sera un match ouvert. Nous jouerons de la même manière toute la saison. Je pense que si nous nous en tenons à nos points forts et respectons le défi, nous pouvons obtenir un résultat positif.