TURIN, Italie (AP) — Novak Djokovic a terminé l’année comme il l’avait commencée — en établissant des records.
Djokovic, le mieux classé, a remporté dimanche un septième titre record en finale de l’ATP avec une victoire en deux sets contre le favori local Jannik Sinner.
Djokovic a mis 1 heure et 43 minutes pour s’imposer 6-3, 6-3 alors que le Serbe continue d’atteindre de nouveaux sommets à l’âge de 36 ans.
Il a commencé l’année 2023 avec un 10e titre record à l’Open d’Australie et a ensuite remporté son 23e trophée du Grand Chelem en simple à Roland-Garros, battant la marque de Rafael Nadal. Djokovic, qui a perdu la finale de Wimbledon contre Carlos Alcaraz, également a remporté l’US Open.
« C’est sans aucun doute l’une des meilleures saisons de ma vie », a déclaré Djokovic. « Couronner cela avec une victoire contre un héros local à Jannik, qui a joué un tennis incroyable cette semaine, est phénoménal. »
Djokovic est entré en finale dimanche à égalité avec Roger Federer sur six titres lors du tournoi de fin de saison réservé aux huit meilleurs joueurs de l’année.
Et il a étendu ses bras et rayonnait largement après avoir décroché son septième lorsque Sinner a commis une double faute.
Cette victoire fait écho à la manière clinique dont Djokovic a éliminé Carlos Alcaraz, deuxième, samedi. demi-finale rencontre.
« Je suis très fier des performances de ces deux derniers jours contre Alcaraz et Sinner, probablement les deux meilleurs joueurs du monde à côté de moi et (Daniil) Medvedev en ce moment, et la façon dont ils ont joué, j’ai dû le franchir. », a déclaré Djokovic.
« Je devais gagner les matches et ne pas attendre qu’ils me donnent la victoire et c’est ce que j’ai fait. Je pense que j’ai joué tactiquement différemment aujourd’hui par rapport à la phase de groupes contre Jannik, et dans l’ensemble, ce fut une semaine phénoménale.
C’était sa quatrième victoire contre Sinner, qui avait enregistré un toute première victoire contre Djokovic en phase de groupes à Turin et a été le premier Italien à atteindre la finale.
Mais Djokovic était dans une forme impérieuse dimanche et a remporté 14 points consécutifs de la fin du premier set au troisième jeu du deuxième pour lui laisser fermement le contrôle et maîtriser le public turinois.
Djokovic avait déjà a obtenu la première place du classement de fin d’année pour une huitième fois record en remportant son match d’ouverture aux finales de l’ATP.
Après ce tournoi, Djokovic deviendra le premier joueur à occuper le premier rang pendant 400 semaines, Roger Federer, avec 310 semaines, étant le seul autre homme à éclipser la barre des 300 semaines.
C’était également seulement la deuxième fois au cours des 15 dernières années qu’un joueur se qualifiait pour la finale des quatre tournois du Grand Chelem et de la finale de l’ATP. La seule occasion précédente, c’était lorsque Djokovic l’avait fait en 2015.
Sinner est arrivé en finale après avoir remporté tous ses matches à Turin et soutenu par un public fervent, qui rêvait de devenir le premier Italien à remporter le tournoi en 54 ans d’histoire.
Mais Sinner, 22 ans, n’a pas pu offrir grand-chose en réponse à une classe de maître de Djokovic, en particulier dans un premier set fulgurant qui n’a duré que 38 minutes et a vu le Serbe remporter 20 des 22 points de service. Djokovic a également servi 13 as pendant le match.
« Félicitations à vous (Novak) pour cette semaine et pas seulement : vous avez commencé la saison en gagnant et vous l’avez terminée en gagnant, vous avez remporté trois Grands Chelems et bien d’autres tournois », a déclaré Sinner. « Qu’y at-il à dire? Vous êtes une source d’inspiration non seulement pour tous ceux qui regardent, mais surtout pour les joueurs.
« Je veux aussi remercier mon équipe… nous avons vu aussi aujourd’hui que je peux encore beaucoup m’améliorer mais nous pouvons regarder les choses positives de cette saison. Quand nous avons commencé l’année, j’étais un joueur et maintenant j’en suis un autre. Merci à vous qui m’avez aidé à comprendre tant de choses.