TURIN, Italie (AP) — Novak Djokovic, le mieux classé, tentera de remporter un septième titre record en finale de l’ATP lorsqu’il affrontera le favori local Jannik Sinner lors de la finale de dimanche après que les deux aient remporté leurs matchs de demi-finale.
Djokovic a mis moins de 90 minutes pour battre Carlos Alcaraz 6-3, 6-2 dans un match entre les deux meilleurs joueurs samedi soir, après que Sinner ait éliminé Daniil Medvedev 6-3, 6-7 (4), 6- 1.
Djokovic, 36 ans, est actuellement à égalité avec Roger Federer sur six titres lors du tournoi de fin de saison pour les huit meilleurs joueurs de l’année, tandis que Sinner est le premier Italien à atteindre la finale.
Cependant, Sinner a enregistré son toute première victoire contre Djokovic plus tôt cette semaine et le Serbe devra également à nouveau affronter une foule passionnée et partisane.
Il a bénéficié de nombreux soutiens à Turin samedi, beaucoup scandant son nom entre les points.
Alcaraz et Djokovic s’étaient affrontés quatre fois auparavant et en avaient remporté deux chacun. Djokovic a remporté sa dernière rencontre en finale à Cincinnati en août, alors qu’Alcaraz battait le Serbe en cinq sets en Finale de Wimbledon.
Cependant, la dernière bataille entre les deux n’a jamais atteint ce niveau de drame, car Djokovic a cliniquement tenté sa chance après s’être remis d’avoir dû éviter deux balles de break lors du match d’ouverture.
Djokovic a pris l’avantage lors du huitième match alors qu’Alcaraz – disputant sa première finale ATP – a sauvé une balle de break, mais a ensuite frappé un revers dans le filet pour laisser Djokovic servir pour le set. Il l’a fait par amour, et il a réussi à s’en sortir avec un as.
Djokovic avait remporté ses 15 derniers matches après avoir remporté le premier match et l’écriture est apparue sur le mur pour Alcaraz lorsque son adversaire a remporté un set et a fait un break au début du deuxième set.
Alcaraz a eu la chance d’égaliser le set lors du sixième jeu, mais Djokovic a sauvé deux balles de break, la seconde avec un somptueux coup droit croisé qui a fait rugir la foule d’approbation. Djokovic l’a lapé, levant les bras, avant de porter sa main à son oreille et de hocher la tête, puis de pomper son poing.
Au lieu de cela, c’est Djokovic qui a breaké dès le jeu suivant, puis a dûment servi pour le set.
PÉCHEUR PARFAIT
Sinner a remporté ses quatre matchs lors de la finale de l’ATP, y compris cette victoire fascinante contre Djokovic plus tôt cette semaine.
Sinner a été ardemment soutenu par les fans de Turin – avec le maillot orange « Garçons Carota » toujours présent – et le joueur de 22 ans a levé les bras vers la foule joyeuse après avoir servi le match par amour contre le champion 2020 Medvedev.
« C’est un privilège de subir ce genre de pression », a déclaré Sinner. « La foule m’a donné tellement d’énergie.
«C’était un match très difficile. Il a mieux commencé que moi, puis j’ai réussi à faire le break et je me suis senti un peu mieux.
Sinner occupe déjà la 4e place du classement – la plus haute ascension qu’un Italien ait connue depuis Adriano Panatta il y a près d’un demi-siècle.
La victoire de Sinner sur Medvedev, troisième, l’a également vu devenir l’Italien avec le plus de victoires sur les cinq meilleurs joueurs (10), battant le record de Panatta.
Medvedev avait remporté ses six matches contre Sinner avant le mois dernier, mais l’Italien avait mis fin à cette séquence avec des victoires en finale à Pékin et Vienne.
Sinner a pris le break solitaire dans le premier set – après avoir dû repousser lui-même un point de break plus tôt – mais Medvedev a semblé devenir plus fort à mesure que le match avançait.
Medvedev a franchi le bris d’égalité du deuxième set et a égalisé le match sur le deuxième des trois points de set lorsque Sinner a frappé un long coup droit.
Il y a eu un long délai avant le set décisif car Medvedev a été traité hors du terrain, mais Sinner a réussi à rester concentré pendant la pause et a brisé le service de son adversaire lors du deuxième jeu suite à une rare double faute du joueur russe.
Les nerfs semblaient s’installer chez Medvedev et quelques instants plus tard, il a lancé sa raquette sur les planches après avoir perdu un échange scintillant, avant de protester auprès de la foule alors que les huées retentissaient.
Medvedev a réussi à éviter un effondrement complet, mais Sinner a dominé le match décisif et a de nouveau breaké lors du sixième match avant de servir pour l’amour.