Ce Masters 1000 de Shanghai s’est surtout distingué par deux aspects : la chaleur nocturne constante qui a attaqué Novak Djokovic (5 au classement ATP) et la grosse surprise de la compétition, Valentin Vacherot (204ème). Les deux protagonistes s’affronteront à la recherche d’une place en finale.
En conférence de presse après la victoire contre Zizou Bergs (44e), 6-3 et 7-5, le Serbe a évoqué le Monégasque et ses relations avec lui et avec Monaco, le pays où ils résident tous deux. « Je le connais (Vacherot) depuis quelques années. Évidemment, avant ce tournoi, il avait un classement supérieur à 200. Il a de l’expérience et je sais qu’il joue pour Monaco, ce qui est un grand succès, le plus grand succès historique du pays. C’est incroyable, nous sommes tous excités. Nous savons que nous avons l’un des meilleurs et des plus grands tournois de notre sport à Monaco (en référence au Masters 1000) », a déclaré le Serbe.
« Je suis donc content pour lui et son équipe. Je connais Benjamin Balleret (l’actuel entraîneur de Valentine) depuis de nombreuses années à Monaco, car j’y vis depuis 15 ans et je m’entraîne au Monte-Carlo Country Club. Il s’est beaucoup amélioré et nous avons toujours su qu’il avait un grand potentiel, avec un bon service et un grand jeu », a salué l’ancien numéro un mondial chez les fleurs, qui gravira la semaine prochaine plus de 100 places au classement pour battre un nouveau record en carrière.
L’excellent tennis de Valentin lui a non seulement permis de battre quatre joueurs du Top 50 cette semaine, mais il est également toujours en vie après avoir passé plus de 14 heures sur le terrain et renversé cinq matches avec un set.
Un tennis dont Nole lui-même va tenir compte lorsqu’il l’affrontera à la recherche d’une place en finale: « Il joue de manière assez similaire à Rinderknech, et je vois qu’ils sont très proches. Le service me rappelle surtout Arthur. C’est donc génial de voir cette alchimie entre eux, qu’ils se soutiennent. Arthur a été là pendant tout le match. C’est un succès historique pour lui et oui, je veux vraiment l’affronter. J’espère qu’il pourra gagner », a déclaré le Serbe, qui visera sa cinquième finale au Shanghai Masters 1000.
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