L’excitation de revoir le Serbe Novak Djokovic (5e) en finale de l’ATP n’a même pas duré un jour, après avoir fait ses débuts avec une victoire à l’ATP 250 d’Athènes contre le Chilien Alejandro Tabilo (89e) en deux sets et rejeté les rumeurs répandues par Angelo Binaghi, président de la Fédération italienne de tennis et de padel (FITP).
« Nous avons la confirmation que Djokovic jouera à Turin », avait déclaré le patron de la prestigieuse entité à propos de la présence stellaire de l’ancien numéro 1 mondial, meilleur champion de la compétition avec sept titres, qui a refusé de participer à la dernière édition et pourrait égaler un autre record historique du Suisse Roger Federer s’il était présent sur les courts couverts de l’Inalpi Arena du 9 au 16 novembre.
Cependant, le propriétaire de 100 trophées au plus haut niveau, dont 24 en tournois du Grand Chelem, démentirait catégoriquement les déclarations de l’ancien joueur, après avoir obtenu son billet pour les quarts de finale de l’événement grec, selon le célèbre média Ubitennis : « Je ne sais pas d’où Binaghi a obtenu cette information. Certainement pas de moi ou de mon équipe. Je déciderai à la fin du tournoi. »
Comme si cela ne suffisait pas encore pour commencer à spéculer sérieusement sur une deuxième absence consécutive, le directeur du site en question contacterait le manager du légendaire Balkan depuis fin 2023, le Britannique Mark Madden, qui reporterait la confirmation : « Nous vivons des semaines intenses, mais aucune décision n’a encore été prise. Ce n’est pas vrai. Nous jouons à Athènes et Novak décidera à la fin du tournoi. »
Ainsi, celui qui est né à Belgrade a laissé incertaine sa présence dans la prestigieuse compétition et a donné de l’espoir au Canadien Felix Auger-Aliassime (8e) et à l’Italien Lorenzo Musetti (9e), ceux qui se battent pour le dernier billet disponible et pourraient entrer directement s’il prend la même décision qu’en 2024.
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