L’entraîneur de l’Atlético Nacional, Diego Arias, s’est montré satisfait de la belle performance de son équipe lors de la victoire 4-1 contre l’América de Cali lors du match aller des demi-finales de la BetPlay Cup, mais il a clairement souligné que le classement n’est pas encore assuré.
« Nous avons gagné la première moitié de la série, mais c’est loin d’être défini. Nous devrons très bien préparer le match retour à Cali, battre une très bonne équipe et aujourd’hui nous avons dû être très bons pour les battre comme nous l’avons fait. Nous connaissons la qualité de leurs joueurs, nous devons nous préparer à recommencer, revoir nos formes, ce que nous avons bien fait et ce que nous devons améliorer », a déclaré l’entraîneur du Pourpier.
Arias a souligné la performance collective et la contribution des plus jeunes, protagonistes de la victoire.
« Nous sommes très heureux de la performance de l’équipe. Tous les joueurs ont été très disposés : Titi (Rengifo), Elkin (Rivero), Salazar… ils ont tous de la qualité. S’ils sont arrivés à Nacional et ont parcouru tout le processus pour être dans l’équipe première, c’est parce qu’ils ont de la qualité. Le soutien des grands joueurs leur donne confiance et soutien ; nous grandissons tous. Nous sommes heureux pour l’équipe et pour les joueurs qui ont été en formation. Les voir faire une présentation comme celle d’aujourd’hui nous remplit de joie. beaucoup de bonheur. »
Le stratège a également apprécié le dévouement du groupe et a reconnu que le mérite revient aux footballeurs :
« Je dis à ma famille : ‘Aucun entraîneur ne peut jouer’. Ces résultats sont le produit de la volonté et de l’intensité avec lesquelles les joueurs travaillent. Souvent, c’est prévu, mais d’autres fois, ce n’est pas le cas : ils prennent de bonnes décisions sur le terrain. C’est le travail de nombreuses personnes qui font partie de l’Atlético Nacional et de différentes zones, et c’est une reconnaissance pour l’ensemble du club. Sans les joueurs, cela ne peut pas arriver. »
Concernant le moment que vit l’équipe, Arias a admis que les progrès ont été progressifs et construits jeu par match :
« Ce serait mentir si je disais que nous avions prévu que cela se produirait en quatre ou cinq matchs. C’est très difficile de faire cela. Dans chaque match, nous avons un grand plan en fonction de l’adversaire. Cela a été fait étape par étape et grâce aux joueurs, nous avons pu le réaliser. Nous tous, entraîneurs, aimerions que cela se produise toujours, parfois cela arrive et parfois non, mais l’intention est de continuer ainsi. »
Enfin, il a expliqué l’absence de certaines références dans le duel contre l’Amérique :
« L’absence des deux est due à leur fatigue. Nous avons joué beaucoup de matchs d’affilée et ils ont joué la plupart d’entre eux. Nous avons regardé si c’était prudent ou non et finalement il a été décidé, avec le service médical, qu’ils ne commenceraient pas. Nous espérons qu’ils pourront être là le plus tôt possible, comme Edwin Cardona. »