Alors que plusieurs joueurs des Knicks, avec Karl-Anthony Towns en tête, espèrent obtenir une extension de contrat importante, les dirigeants de la franchise de New York ont choisi de geler les discussions jusqu’à « plus tard dans la saison »…
Il est désormais clair que Karl-Anthony Towns et Josh Hart (tous deux éligibles à une prolongation) ne signeront pas de nouveaux accords avant l’ouverture de la saison régulière le 20 octobre.
Cette information a été communiquée par les Knicks dans un communiqué publié ce vendredi après-midi.
« En tant que franchise, notre priorité absolue est la préparation de la saison à venir et notre volonté d’offrir à nos fans une année dont ils pourront être fiers. Par conséquent, nous ne négocierons pas de prolongations de contrat avant une étape ultérieure dans la saison et resterons entièrement concentrés sur la préparation du début de la saison. »
Une tactique visant à limiter les distractions selon les Knicks, mais qui pourrait avant tout nourrir les frustrations alors que New York doit défendre son titre remporté la saison passée. La frustration a été exprimée publiquement par Karl-Anthony Towns récemment et partagée par Josh Hart il y a quelques jours.
Pour mémoire, KAT est éligible à une extension de 276 millions de dollars sur quatre ans, lui qui arrive au terme de son contrat en 2028 mais peut devenir agent libre dans un an grâce à sa « player option ». Hart, quant à lui, est éligible à une prolongation de 132 millions de dollars sur quatre ans, et les Knicks disposent d’une option d’équipe de 22 millions pour la saison 2027-28. Miles McBride et Tyler Kolek sont également éligibles à une extension.
Karl-Anthony Towns et Josh Hart ne seront pas prolongés par les Knicks cet été ! 💸
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) October 9, 2026
Rien ne devrait donc bouger au cours des semaines à venir, du moins selon les Knicks. L’insider Ian Begley () ajoute qu’il n’y a « aucune date » fixée concernant une éventuelle reprise des négociations. Point intéressant mentionné par : pour pouvoir négocier une extension de contrat en cours de saison, toutes les options (player ou team option) doivent être déclinées avant la reprise (19 octobre). Dans le cas contraire, aucune prolongation ne peut être signée avant la prochaine intersaison.
Cela revêt une signification particulière notamment pour Towns. Il existe un scénario où le pivot quitterait la franchise sans contrepartie lors de la Free Agency 2027, scénario que les Knicks veulent éviter à tout prix. Il n’est donc pas impossible que l’intérieur se retrouve au centre de rumeurs de transfert à l’approche de la trade deadline en février prochain. Et la même idée peut s’appliquer à Josh Hart.
On sait que les Knicks refusent de dépasser le fameux « second apron », même s’ils restent champions NBA en titre et qu’ils auraient l’occasion d’écrire l’histoire en réalisant le premier back-to-back depuis les Warriors en 2018. Cela explique pourquoi ils refusent de prolonger des joueurs à des montants qui ne leur conviennent pas, créant une tension légère à l’aube de la saison…