La NBA fait son retour le 20 octobre, et avec elle 30 franchises pleines d’ambition… à divers degrés, il va sans dire. Une reprise qui s’accompagne de 30 previews en 30 jours, et aujourd’hui, à l’approche du coup d’envoi, nous nous penchons sur les Denver Nuggets de Nikola Jokic.
Ce qu’il s’est passé la saison dernière
Premier match de la saison et premier événement… particulier. Les Denver Nuggets s’inclinent face aux Golden State Warriors malgré 50 points d’Aaron Gordon. Cela aurait dû éveiller les regards des observateurs.
Mais malgré cette défaite initiale, le début de saison est prometteur. Les succès s’enchaînent, le duo Nikola Jokic – Jamal Murray tourne à plein régime et tout semble se dérouler sans accroc. Sauf que le mois de décembre ressemble à une catastrophe. Alors que Christian Braun est déjà à l’infirmerie pour sa cheville et qu’Aaron Gordon souffre d’ischio-jambiers, Nikola Jokic, Cameron Johnson et Jonas Valanciunas se blessent également. Pas un jour sans mauvaise nouvelle et même au retour d’AG, il se blesse à nouveau et ne sera plus jamais à 100% de la saison.
YEAR 13 AARON GORDON 😤
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— NBA (@NBA) September 28, 2026
Mais pendant ce temps-là, Jamal Murray (qui devient All-Star) et Peyton Watson (élu joueur de la semaine) tiennent la barre. Les Nuggets poursuivent leurs victoires jusqu’en février, puis connaissent un mois particulièrement délicat (4 victoires pour 7 défaites).
La fin de saison est bien plus satisfaisante. Avec le retour d’un monstre Serbe, Denver emporte ses 12 derniers matchs de saison régulière et la victoire finale face aux Spurs donne une confiance totale à l’équipe de David Adelman pour les Playoffs. Ils terminent d’ailleurs à la troisième place de la Conférence Ouest avec 54 victoires. Nikola Jokic se classe quant à lui deuxième du classement MVP.
NUGGETS WIN, NUGGETS WIN ! 🔥
QUEL MATCH, BON SANG MAIS QUEL MATCH !
136–134 après prolongation, un Nikola Jokic MAGISTRAL dans le clutch, et une connexion collective au rendez-vous dans les moments chauds.
Là où les Spurs ont clairement bafoué leur basket, dans les derniers instants…
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) April 4, 2026
Mais Peyton Watson est absent face aux Minnesota Timberwolves, blessé, et Aaron Gordon joue sur une seule jambe, ce qui rend leurs deux meilleurs défenseurs indisponibles. Spoiler, le manque se voit. Pendant six matchs, Denver est complètement surpassé. Les deux All-Stars peinent dans leurs affrontements face à Ayo Dosunmu et Rudy Gobert, pendant que Jaden McDaniels boitte dans leur esprit. Donte DiVincenzo se blesse, Anthony Edwards aussi, mais les Timberwolves affichent une touche plus physique, plus robuste, plus rapide et s’imposent face à des Nuggets pourtant favoris, dès le premier tour. Immense désillusion.
Le marché de l’été
- Ils partent : Peyton Watson, Bruce Brown, Jonas Valanciunas, Tim Hardaway Jr, Jalen Pickett, David Roddy, Curtis Jones
- Ils prolongent : Spencer Jones, Tyus Jones
- Ils arrivent : DeMar DeRozan, Alpha Diallo, Marvin Bagley III, Cam Whitmore, Ryan Nembard, Trevon Bazile, Bryce Hopkins
Un été relativement inquiétant pour Denver. Peyton Watson, la révélation de la saison précédente, n’a pas été retenu pour des raisons financières. C’est l’immense mauvaise nouvelle. Derrière, si Bruce Brown et Jonas Valanciunas n’ont pas convaincu l’an dernier, ce sont malgré tout des joueurs très capables qui partent, tout comme Tim Hardaway Jr, une véritable perte. Un tireur à longue distance qui a disputé 80 matchs en saison régulière en tournant à plus de 40% à trois points.
Peyton Watson self-creation leap pic.twitter.com/6oKZwf5eIr
— Brett Usher (@UsherNBA) January 23, 2026
Pour compenser, les Nuggets prennent le pari DeMar DeRozan. Un ailier avec des défauts qui, sur le papier, ne s’accordent pas nécessairement avec les qualités de Nikola Jokic, mais qui est peu coûteux et apportera une vraie solution côté scoring depuis le banc. Alpha Diallo, l’un des meilleurs défenseurs d’Europe, renforcera le côté défensif, tandis que Marvin Bagley III pourrait devenir un bon complément derrière le Serbe.
Belle prolongation de Spencer Jones, l’un des rares motifs de satisfaction pour Denver en fin de saison dernière. Il pourrait s’imposer comme l’un des éléments clés du banc des Nuggets et devenir le premier remplaçant à entrer dans le cinq lorsque nécessaire.
L’effectif 2026-27 des Nuggets
- Meneurs : Jamal Murray, Tyus Jones, Ryan Nembhard (two-way)
- Arrières : Christian Braun, Julian Strawther, Cam Whitmore (two-way)
- Ailiers : Cameron Johnson, DeMar DeRozan, Alpha Diallo, Bryce Hopkins (two-way)
- Ailiers-forts : Aaron Gordon, Spencer Jones, Trevone Bazile
- Pivots : Nikola Jokic, Marvin Bagley III, Zeke Nnaji, DaRon Holmes II
Le cadre des titulaires demeure classique et l’enjeu majeur tourne autour de Christian Braun et Cameron Johnson. Ils doivent élever leur niveau par rapport à la saison précédente. Or, Aaron Gordon reste confiant : lors du Media Day des Nuggets, il a déclaré que l’équipe était « encore la meilleure de la Ligue lorsque tout le monde est en bonne santé. »
« When we have all our guys, we’re still the best in the league. »
– Aaron Gordon 🗣️ pic.twitter.com/0l5n1ZYX5Y
— DNVR Nuggets (@DNVR_Nuggets) September 28, 2026
S’il faudra le démontrer, ce n’est pas une affirmation complètement folle tant le trio Jamal Murray – AG et Nikola Jokic a déjà démontré de grandes choses et au vu du potentiel des deux autres éléments du cinq lorsque chacun évolue à son meilleur niveau.
En sortie de banc, la perte de Peyton Watson pèse lourd, mais les rotations sur le Frontcourt restent solides avec DeMar DeRozan, Alpha Diallo et Spencer Jones sur les ailes, ainsi que Bagley III dans la raquette. En revanche, sur le back-court, l’affaire se corse.
Julian Strawther n’est pas encore la version basketballistique d’un yaourt nature, tandis que Tyus Jones semble régresser d’année en année. Dans les Rocheuses, on espère que Ryan Nembhard et Cam Whitmore s’imposent dans ce cadre. Mais dès le début de saison, compter autant sur des joueurs two-way n’est pas une bonne nouvelle.
Une petite vidéo en passant ?
Vidéo de l’Apéro
TTFL : les joueurs des Nuggets à suivre
Nikola Jokic et Jamal Murray
Le Serbe figure parmi les premiers noms à cocher chaque mois avec des triple-doubles époustouflants. Le Canadien est un scoreur remarquable qui a gagné en régularité la saison précédente. Deux joueurs qui risquent d’être sélectionnés dans vos listes mensuelles, sauf si vous visez surtout la dernière place. Ce qui demeure un bel objectif.
Qu’attendre des Nuggets cette saison ?
Le pire comme le meilleur…
Si les attentes se situent un peu plus bas qu’à l’accoutumée à Denver, en raison d’une saison précédente compliquée et d’un marché estival peu convaincant, ils restent des prétendants au titre si tout s’aligne parfaitement.
Il existe une réalité où moins de joueurs se blessent, la machine tourne enfin, le parcours en Playoffs est favorable, Jokic remporte le MVP, Murray devient All-Star et les Nuggets se hissent tout en haut de la NBA…
🃏NIKOLA JOKIC VS. SPURS :
🔹40 POINTS
🔹8 rebonds, 3 contres
🔹13 passes
🔹13/25 au tir, 13/15 LF
Un match d’abord un peu laborieux, puis un clutch absolument fou avec des tirs d’exception. Il a donné les clés du match à Denver, et il ressort avec la victoire ! 🔥🔥 pic.twitter.com/i2xjKVHHB7
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) April 4, 2026
Il existe aussi des rencontres où la magie ne prend pas, où l’effectif est fragile, vieillissant et trop peu profond. Jokic se retrouve trop isolé et montre un certain manque d’engagement; des rumeurs de transferts entourent les autres vedettes de l’effectif; Braun et Cameron Johnson ne parviennent pas à retrouver leur niveau et les Nuggets finissent comme un 6e de l’Ouest, éliminés au premier tour.
Alors l’unique chose à espérer est que le scénario ressemble le plus possible au premier, que des jeunes joueurs se révèlent encore davantage et que les fans puissent entrevoir un avenir pour un projet encore viable, plutôt que de le voir se terminer dans un mur avant les 18 mois. Cette belle équipe mérite de poursuivre.
Le pronostic du rédacteur : 50 victoires – 32 défaites
Quelques liens utiles
- Les salaires des Denver Nuggets pour la saison 2026-27
- Les 10 bonnes raisons de suivre les Denver Nuggets en 2026-27
- Le meilleur scénario de la saison des Denver Nuggets
- Le pire scénario de la saison des Denver Nuggets