SACRAMENTO, Californie (AP) – De’Aaron Fox a marqué 41 points et les Sacramento Kings ont battu Shai Gilgeous-Alexander et le Thunder d’Oklahoma City 128-123 jeudi soir.
Oklahoma City a gâché une performance exceptionnelle de Gilgeous-Alexander, qui a terminé avec 43 points, neuf passes décisives et six rebonds.
Les Kings menaient par 14 au milieu du quatrième quart, mais le Thunder a réduit le déficit à deux avec une séquence de 13-2. Fox et Keegan Murray ont répondu avec des paniers tardifs, et Sacramento a intensifié sa défense tout au long de la séquence.
Il s’agissait de la troisième performance de 40 points cette saison pour Fox, qui a également récolté sept passes décisives et trois rebonds tout en tirant 14 sur 25 sur le terrain.
« Je n’avais pas l’impression que c’était comme l’un de ces jeux où j’étais juste chaud », a déclaré Fox. « Je ne sais pas vraiment comment le décrire. Quand tu es juste dans le moment présent, je ne peux pas vraiment dire que j’y pense. … Je sais que j’ai fait un bon match mais je ne peux pas dire que j’avais l’impression de savoir que j’en avais déjà 40. «
Le match mettait en vedette deux des meilleurs jeunes meneurs de la NBA, Gilgeous-Alexander et Fox, et les deux joueurs ont tenu leurs promesses. Gilgeous-Alexander a marqué 16 sur 18 sur la ligne des lancers francs et Fox a réussi cinq tirs à 3 points.
L’entraîneur des Kings, Mike Brown, a déclaré avant le match que ce serait un match amusant pour les fans, même s’il ne l’a pas trop apprécié sur le moment en marge.
« C’est un affrontement amusant parce que vous parlez de deux des plus jeunes étoiles de cette ligue qui sont prometteuses, et qui devraient avoir une certaine responsabilité pour porter le flambeau à l’avenir », a déclaré Brown.
Les Kings, qui venaient de subir une défaite de 119-99 contre les Clippers de Los Angeles mardi, ont remporté huit victoires consécutives contre le Thunder.
Domantas Sabonis a récolté 18 points et 16 rebonds pour Sacramento lors du premier match à domicile de six matchs. Malik Monk a également marqué 18 points et Keon Ellis a inscrit 17 points, un sommet en carrière.
Ellis, un agent libre non repêché qui a joué avec parcimonie la saison dernière, a connu un match marquant. Le gardien de 23 ans avait une fiche de 5 sur 7 à 3 points et a clôturé le match avec les titulaires.
« C’est tout simplement fou de penser », a déclaré Ellis. « Le rêve a toujours été d’atteindre la NBA, mais maintenant, tout ce qui se passe est un peu fou à imaginer. »
Le Thunder avait remporté quatre des cinq matchs.
Gilgeous-Alexander a récolté 14 points au premier quart, dont un lay-up dans les dernières secondes qui a donné au Thunder une avance de 30-29 à la fin d’un quart.
L’entraîneur du Thunder, Mark Daigneault, était fier de son équipe qui a exécuté même lorsque les tirs ne tombaient pas au début, et s’est réconforté en reprenant possession du ballon en fin de match.
«Je pense qu’au cours des quatre ou cinq dernières minutes, nous avons fait un travail formidable à cette extrémité du terrain, simplement en exécutant, en comprenant ce que nous essayions de faire, en prenant ce que la défense nous a donné», a déclaré Daigneault.
Il a ajouté que les attaques de l’équipe étaient bien améliorées.
« Même en cas de défaite, je pense que nous pouvons considérer cela comme un pas en avant dans ce domaine du jeu », a déclaré Daigneault.
Sacramento a tiré à plus de 50% du sol en première mi-temps, mais Oklahoma City est resté dans le match grâce aux 20 points de Gilgeous-Alexander et en atteignant la ligne des fautes, réalisant 15 des 17 tentatives.
Les Kings ont ouvert une avance à deux chiffres à la fin de la première mi-temps grâce à un jeu à trois points de Fox. Sacramento menait 59-53 à la mi-temps.
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