De l’irritation à une célébration provocatrice. Tels furent les derniers jours vécus par Camilo Ugo Carabelli. Après avoir abandonné le Challenger de Guayaquil en plein premier set de son match la semaine dernière, ce dimanche il est devenu champion du Challenger Costa do Sauípe, au Brésil. Il a battu le local Thiago Seyboth Wild par 6-2 et 7-5. Au point décisif s’est produite une séquence épicée: l’Argentin a exécuté une célébration provocatrice envers la tribune et le Brésilien a esquivé le salut.
La finale a réuni deux joueurs qui arrivaient au plus grand tournoi Challenger du Brésil (catégorie 125) en excellente forme. Car Ugo Carabelli cherchait le deuxième trophée de ce calibre cette saison, après celui remporté à Rosario, tandis que Wild venait de s’imposer dans quatre certámenes. Cependant, le vainqueur de cette deuxième édition du tournoi disputé dans l’État de Bahía serait l’Argentin, qui entama le match avec une grande intensité, affichant un niveau très élevé. Avant les 40 minutes, il s’était déjà adjugé la première manche.
Le deuxième set fut plus disputé, car le Brésilien évoluait avec un jeu plus adapté à une définition, mais parvenir à égaler jusqu’au dixième jeu fut le maximum qu’il put atteindre face à l’homme qui avait été désigné comme grand favori du titre dès le départ. Camilo breaka le service de son rival et conserva le sien, ce qui le fit champion.
Lorsque Wild commit l’erreur non forcée qui scella l’histoire, l’Argentin posa la raquette, réunissant les paumes de ses mains et les joignit, comme pour former un oreiller sur lequel il reposerait sa tête. Toujours en regardant le public. D’un côté et de l’autre. Jusqu’à commencer à sourire et saluer des deux côtés, dans un geste apparemment ironique. En se dirigeant vers le filet pour l’échange de salut mutuel, le finaliste était déjà en train de ranger ses affaires. Alors, d’abord il serra la main à l’arbite et puis il s’approcha de Thiago. Toutefois, celui-ci fit un geste indiquant de s’éloigner, omettant le salut. En conséquence, Camilo se tourna et fit à nouveau le geste de « aller dormir ».
Après le match, Ugo Carabelli reconnut que le geste avait à voir avec le comportement des supporters brésiliens, un facteur que plusieurs fois les joueurs argentins ont subi lorsqu’ils jouent “à l’extérieur”. Une finale chaude, mais avec l’Argentin vainqueur. Pour ce titre, il totalisa 125 points qui le firent grimper de 16 places, jusqu’au 65e rang mondial (son meilleur rang fut 43e, en 2025).
Lors de la remise des prix de la deuxième édition du Costa do Sauípe Open, qui il y a quelques décennies accueillait des tournois de niveau ATP, Carabelli a mis en valeur la qualité des infrastructures du tournoi et a remercié la présence du public tout au long de la semaine. « C’est un tournoi très bon, tout est excellent. Je n’ai pas pu venir l’année dernière, mais je suis très heureux de cette victoire. Si je peux, je reviendrai l’année prochaine. L’important est qu’il n’est pas habituel de voir autant de public dans un Challenger. J’ai beaucoup aimé jouer ainsi », a déclaré le champion, soulignant une meilleure attitude après ce festin.
Tout juste, quelques jours plus tôt, à Guayaquil, il avait vécu le contraire. « Je me suis laissé emporter », avait-il déclaré quelques heures après avoir abandonné le tournoi en Équateur. Il ne cherchait pas à se justifier, mais à se montrer totalement repentant. Déçu par l’état du court en terre battue, qui le fit glisser et perdre son service face à un autre Brésilien, João Lucas Reis da Silva, il n’hésita pas à prendre ses affaires et quitter le terrain avec le score 5-5 dans le premier set.
Malgré les tentatives de l’arbitre de chaise pour le convaincre de revenir, Camilo resta très sûr cette nuit-là: « Ça craint le terrain. On ne peut pas jouer. On est ici toute la journée… ». La conséquence fut une disqualification pour conduite antijeu et ce fut son adversaire qui célébra, littéralement. Quelque chose d’inhabituel.
Juan Manuel La Serna, campeón en Villa María
Dans le Sport Social Club de Córdoba, le catamarquain Juan Manuel La Serna s’est imposé dans le Challenger de Villa María, épreuve de catégorie 50, en battant le bragadain Genaro Olivieri par 6-2 et 6-3, en 1h24.
Avec une maturité tennistique qui le rend compétitif, La Serna (22 ans) a disputé une finale très solide dans un contexte qui n’était pas totalement facile. Il n’a pas tremblé face à un stade archi-comble ni été intimidé par l’idée que gagner ce match l’ouvrirait au Grand Chelem: avec les points obtenus, il gagna 38 places, atteignant le 216e rang mondial, et entrera en qualification pour l’Open d’Australie, en janvier prochain.
La Serna, premier pré-classifié à Villa María, déploya son meilleur tennis, avec un jeu agressif et prenant de grands risques avec ses coups. Dès le départ, il fut précis dans ce style de jeu, ce qui lui monta la confiance jusqu’à la consécration, face à Olivieri, qui était le deuxième préclassifié du tournoi cordobés.
« Je suis entré très motivé, très en forme. J’avais énormément d’énergie grâce au soutien de la foule. Ils sont tous mes amis, ma famille, les entraîneurs depuis mon enfance. Quand je suis dans des situations comme celle-ci, je monte mon niveau », déclara La Serna. Le trophée représentait le deuxième titre dans la province où il a été formé, car en mai il avait remporté son premier Challenger, au Córdoba Lawn Tennis Club. « Il semble que ce lieu ait quelque chose. Je me sens à l’aise, j’aime les conditions. Je me sens très confiant et cela s’est beaucoup vu », conclut le champion.
Avec les titres de La Serna et Ugo Carabelli, le tennis argentin est arrivé à 21 conquêtes cette année au niveau des Challengers, huit d’entre elles disputées et remportées dans notre pays, et avec Facundo Díaz Acosta (six trophées) comme principal vainqueur.