Dans un duel passionnant et divertissant, la France n’a pas su profiter de l’avantage dont elle disposait pendant 40 minutes et a fini par s’incliner face à l’Afrique du Sud à Paris par 32-17. Le meilleur du rugby, avec le forfait Disney+ Premium.
L’aube du match était entièrement réservée aux hôtes, qui ont utilisé leur pied de manière efficace et précise avec l’intention de toujours jouer en territoire rival, puis de presser et de marquer des points sur les opportunités qui se présentaient. De cette manière, la première victoire est arrivée à la 4e minute, lorsque l’arrière Thomas Ramos a clarifié la manœuvre en utilisant magistralement son pied pour permettre à l’ailier Damian Penaud, qui a facilement atteint le but des Springboks. La supériorité s’est maintenue pendant une grande partie de la première mi-temps et s’est accentuée avec une nouvelle conquête du même joueur, attendant cette fois patiemment à son point l’ovale, qui s’est retrouvé en sa possession grâce à la précision du tour de passe-passe d’une grande partie des arrières.
Dans ce scénario, les Sud-Africains sont restés dans le match en raison de l’indiscipline de l’équipe locale, qui a écopé de quatre penaltys, dont l’ouvreur Sacha Feinberg-Mngomezulu a réussi à en marquer deux. Malgré tout contre eux, la hiérarchie des doubles champions du monde était présente avec un jeu individuel d’un autre match du demi de mêlée Cobus Reinach, qui a réussi à s’infiltrer entre deux marques puis à surpasser son dernier rival avec un chapeau précis en vitesse, qui a laissé tout le public local dans le silence.
Mais la réaction n’a pas pu se réaliser pleinement, puisque dans l’un des derniers jeux des 40 premières minutes, le deuxième ligne Lood de Jager n’a pas réussi à contenir sa véhémence, en commettant un tacle haut clair et dangereux contre Thomas Ramos, de sorte que l’arbitre australien Angus Gardner, avec l’aide du TMO, a décidé de l’expulser, de sorte que l’équipe africaine s’est retrouvée désavantagée sur le score (14-13) et a joué tout l’effectif avec un de moins.
Après la pause, la dynamique du jeu n’a pas changé, avec les Blues comme protagonistes et les Springboks supportant du mieux qu’ils pouvaient les attaques de l’équipe locale. Malgré leurs efforts répétés, les hôtes n’ont pas réussi à creuser la différence grâce au courage et à l’ordre de la défense visiteuse. Il aura fallu 20 minutes pour que le score change pour la première fois en seconde période, grâce au penalty transformé par Thomas Ramos. Que ce soit en raison de sa propre inefficacité ou de la grande efficacité de la défense africaine, la France n’a pas pu prendre complètement le contrôle du match, la fin était donc encore ouverte.
Dans ce scénario, sans vainqueur clair à l’horizon, la fierté et la détermination sud-africaines étaient présentes à Paris, si bien qu’elles ont lentement commencé à prévaloir dans toutes les frictions. C’est ainsi qu’ils ont obtenu une ligne à cinq mètres du but français, qu’ils ont fini par marquer deux fois, grâce à l’essai d’André Esterhuizen et à l’avertissement de Louis Bielle-Biarrey dans le jeu précédent, de sorte que ceux dirigés par Rasmie Erasmus ont non seulement renversé temporairement le score mais aussi pendant dix minutes ils allaient jouer à armes égales.
Ce virage à 180° soudain et inattendu dans le match s’est maintenu, à la différence que l’Afrique du Sud a su être efficace et a profité de son moment, réussissant à augmenter la différence avec l’essai de l’aveu Grant Williams qui a semblé condamner le match à 8 minutes de la fin. La dynamique continue et cette fois le jeune espoir Sacha Feinberg-Mngomezulu arrive devant le but français, faisant définitivement taire la foule qui remplissait le Stade de France.
Le résumé du jeu ici